第337章 天亮:最黑暗的时刻已经过去
在看到“渡海”彩画前，埃弗莉脑补的画面是，在殖民者的屠杀下，卡勒比人分成两派，一派坚守在自己的家乡，最终被殖民者杀死，还有一派远渡重洋，跨越广阔的海峡来到北美大陆，企图在那里建立新家园，
然而，彩画里呈现的画面与埃弗莉的想象大相径庭。
几百年前，森林里这一支卡勒比人是乘坐殖民者的海船，完成渡海的。
他们似乎与当时的殖民者达成了某种合作。人才刚落地，就与生活在海边的一支黄皮肤印第安部落发生了战斗，并凭借压倒性的优势战胜了那个部落。
印第安部落被杀得只剩一些老弱病残。强敌当前，他们被迫放弃家园，流离失所。
卡勒比人侵占了印第安部落的土地，砍下部落男性的头颅，食用他们的尸体，强占他们的妻女，坐在受害者的尸身上纵情享乐，夜夜笙歌。
白皮肤的殖民者拜访了卡勒比人的临时营地，用布匹、铁锅、肥皂等东西，从卡勒比人手中换来了印第安人的头颅，还有他们脚下的那片土地。
而酒足饭饱的卡勒比人，在白皮人的鼓动下，再度向大陆上其他部落发起了攻击。
后面的彩画基本就是上述流程不断循环。
卡勒比人勇猛好战，实力强劲，在殖民者的挑唆下，他们南征北战，四处掳掠，几乎打遍了整个达利佛半岛。
殖民者只要跟在卡勒比人身后，等打完了拿出一些不值钱的东西跟卡勒比人交换，就能不费一兵一卒，清理掉那些难缠的土著，得到梦寐以求的广阔土地。
当然，拥有守护神的不仅仅卡勒比人。一些传承较久、规模稍大的印第安部落，往往也有自己的信仰神。
但是，在殖民者到来前，本土印第安部落基本维持着长期和平共存，很少爆发大规模冲突。这导致本土部落的神明往往承担了创世、丰收、生育等创造类神职，单论战斗力，并不是奥赛瓦的对手。
于是，经历过一番战斗后，赢到最后的往往是卡勒比人。
他们成了殖民者手中最锋利的刀，曾一度令生活在周边区域的印第安人闻风丧胆。
说不清毁灭了多少部落后，终于，向内陆推进的卡勒比人遇到了温顿人。
之所以能肯定那是温顿人，是因为彩画用简略的笔触画出了温顿部落的图腾柱，柱子的样式和埃弗莉在图努莫村看到的几乎一模一样。此外，这个新部落的祭坛旁边种植着一株参天巨榕，榕树上还盘踞着一条沉眠中的青绿色巨蛇，这两个锚点也和温顿族的特征重合。
卡勒比人与温顿人开始了漫长的战争。
一开始是卡勒比人占上风。后来，在温顿人的日夜祈愿下，巨蛇游下榕树，加入了战局。
相比今晚看到的青蛇，彩画里的巨蛇体积大了不是一星半点，蛇尾一扫就有大量卡勒比人被砸成肉泥。
面对前所未有的巨大损失，卡勒比人毅然决定召唤主神。
回到营地后，他们举办了一场盛大的祭祀仪式，献上的人牲堆起来足足有四五米高。
奥赛瓦回应了信徒的呼唤，介入到了这场关乎存亡与尊严的战斗中。
接下来的事埃弗莉已经从后方的挂毯上了解过：
奥赛瓦和巨蛇各自领着信徒开战，巨蛇不敌奥赛瓦的威力，殒命于战场，成为了奥赛瓦腰间的腰带。温顿人败退，卡勒比人占领了新的土地。不久后，他们与殖民者的联盟因未知原因破裂，双方反目，大打出手，卡勒比人被逼入丛林，依靠巨蛇皮撑起的结界苟延残喘……
“不可思议，这群卡勒比人居然是由西班牙殖民者带到北美洲的！”索菲亚看完了最前面的挂毯，震惊感叹。
她的话补齐了整件事最后的拼图。
最开始，发现食人族后，殖民者确实想的是杀死卡勒比人，清除这些“文明的害虫”。
然而，实际战斗过以后，他们发现那些红皮肤的土著相当难缠，要想剿灭对方，殖民阵营必然伤亡惨重。而且，卡勒比海沿岸分布着大量印第安部落，如果每个部落都去砍杀，消耗必然是惊人的。
于是，狡猾的殖民者换了种方法，改用布料等物和卡勒比人交换印第安人的头颅。卡勒比人迷上了殖民者送上的礼物，为了换到更多新奇好用的物资，他们将屠刀对准其他土著，开启了猎杀模式。
短短几年时间，卡勒比地区就被整个“清洗”了一遍。
广阔的土地失去了主人，理所当然被殖民者占据。从这种特殊的合作模式中尝到了甜头，殖民者再接再厉，又将卡勒比人分成好几拨，用海船运送到了周围几块大陆继续“发光发热”，连远在尤卡坦半岛的阿兹特克人也曾受到他们的侵扰。
“最开始，殖民者打着‘文明净化野蛮’、‘消灭食人野兽’的旗号，将他们的种族灭绝行为合理化。而现在，这些挂毯上的彩画向我们证明了，所谓的‘消灭食人野兽’只是为了占领道德高地而营造的惊天谎言。事实是，他们不仅没有与食人族为敌，反而收买这些蛮族，发动代理人战争，将美洲积累上千年的文明成果付之一炬……毫无疑问，如果这些彩画流传出去，将引起史学界的大震动。”
埃弗莉：“那你会将这个发现对外发表吗？”
“是的，我当然会……”索菲亚用指尖轻轻触碰着面前的挂毯，眼神中满是纯粹与坚定，“总得有人揭露那些曾经的‘恶’，总要有人记得曾浸润这片土地的血与泪。我们铭记，因为我们希望类似的惨剧不再发生，这就是学习与研究人类历史的意义。”
“隆隆……”
仿佛为了应和女主角的话，一阵熟悉的轰鸣声忽然从远方传来。埃弗莉和索菲亚对视一眼，暂时放下了沉重的话题，一起走到屋外，抬头望向声音的来处。
不知不觉，夜晚最黑暗的时刻已经过去，天边浮现了一抹鱼肚白。熹微晨光中，一架闪烁着红灯的直升机正快速朝这处面积宽广的林间空地飞来。
“嘿！嘿——！这儿！我们在这儿！”
远处的石滩边，幸存者们上蹿下跳，不停发出嘶哑的呼喊。
“快，我们也去！”索菲亚从腰间取下一枚信号弹，硬塞给埃弗莉，自己举着另一枚信号弹，率先跑到了祭坛前，将信号弹射向天空。
埃弗莉见状，也跟着点亮了第二枚信号弹。
“咻——啪！”
接连炸亮的两道火光彻底驱散了四周的黑暗，几分钟后，直升机螺旋桨翻搅着猎猎狂风，稳稳降落在了曾经神圣无比的卡勒比祭坛上。
……
成功找到幸存者，本来是一件值得在媒体镜头前大夸特夸的好事。然而，救援方不仅在行动中损失了一架直升机，还在卡勒比人聚居地看到了大量惨遭肢解、死状可怖的尸骸。
天将明时，新消息传来：有另一架直升机在相隔数公里的地方找到了此次失事的客机残骸。奇怪的是，白天曾有不止一架直升机从那附近经过，却没有一架飞机发现异样。
于是事情一下子从简单的空难滑向了恐怖诡谲的方向。
连一丝消息都不敢给媒体透露，载着11名幸存者离开森林后，救援直升机立刻秘密飞向了距离最近的一家医院。
在那里，医护人员、警察以及达利佛州UII分部的调查员早已经等候在侧。幸存者刚刚落地，立刻被医护人员带走，有伤的治伤，没明显伤势的做各种检查。
检查过程中，警方和UII调查员全程陪同，直到确认身体无恙，才开始单个询问。
埃弗莉对这一切适应良好。
幸存者人数太多，埃弗莉没办法说服他们替自己隐瞒——而且这件事也没什么需要隐瞒的，所以她非常配合，将自己在林中经历的一切、连同温顿人和卡勒比人之间的恩怨娓娓道来。
唯独在提及手镯的来历时，埃弗莉说了谎，因为她不希望因此给图努莫村的温顿族添麻烦。
“手镯是蕾米亚送我的。”面对UII调查员的询问，埃弗莉面不改色，早已编造好的谎言张口就来，“蕾米亚·伍德，目前就职于UII总部，是一名资深调查员。因为种种原因，她曾向我发出招揽邀请，并将这条手镯送给我防身。不过她事先并不清楚手镯的来历，所以当手镯突然落在地上，变成灰白色怪物与奥赛瓦战斗时，我真的很惊讶。”
“你居然认识蕾米亚！”调查员显然知道蕾米亚，听说埃弗莉和她有关系，惊奇得一下子从椅子上蹦了起来。
埃弗莉在来时路上已经跟蕾米亚通过气。她气定神闲，丝毫不慌，甚至还建议调查员去找蕾米亚确认。
对方犹豫了一下，拿着手机走开了片刻。也不知道蕾米亚跟他说了什么，等回来的时候，埃弗莉能明显感觉到对方的态度友善了很多。
埃弗莉趁机提出要求，希望调查员帮自己处理一下那几个眼神有问题的幸存者。
“展示过手镯的力量后，我能明显感觉到，他们一直在偷看我的手腕。我目前还没什么自保能力，很担心是否会因此受到伤害，请问你有办法帮帮我吗？”
“当然，这很简单，交给我吧！”调查员拍着胸脯，一口应下了。
他后来是怎么处理那些幸存者的，埃弗莉不知道。
因为她接受完调查，很快就获得许可，从医院离开，坐上了前往米安特市的长途大巴。
她有急事，可赶着要去港口呢！