第111章 游轮:第二次尝试
进入时光圈的第二天，晚上19点50分，包括埃弗莉在内，十余人悄悄聚集在了底层甲板上。
白天，玛丽珍号撤离失败，已经在游轮的乘客间引起了恐慌。
游轮穿过透明“薄膜”时，船头跟被橡皮擦抹除一样凭空消失、又从时光圈另一端凭空出现的画面，目击的人实在太多了，哪怕船上广播随后辟谣说那是海市蜃楼，是光的折射与全反射现象，游轮停靠只是因为风雨太大，船上乘客依旧半信半疑。
毕竟，金色船锚号周边海域诡异的平静，只要眼睛没问题，大家也都是能注意到的。米国迷信的人很多，稍微来个信教信到走火入魔的人，跑出来宣扬两句“一定是我们触怒了神，招致神明降罪了”之类的话，能有一大批立场不坚定的人相信。
为了安抚众人情绪，船长只能想尽办法在船上组织各种乱七八糟的活动，分散客人们的注意力，同时也提供一个渠道，让精力旺盛的乘客消耗掉身上过剩的精力。
好不容易把情况控制住，到了晚上，趁着宴会大厅正在举办歌舞晚会，疲惫的船长与大副等人终于找到间隙从大厅撤离。
甲板的下方，早就得到指示的船员站在舷梯底部，已经用竿子将测试用的救生艇推到了时光圈边缘，只等船长一声指示，就会将救生艇放在指定位置。
众人安静地站立在一片黑暗中，谁也没说话，度秒如年。
终于，在长久的等待后，时间来到19点59分。从这时起，所有人都绷紧了神经，用期盼又恐惧的目光直视着面前的庞然大物，船长也握紧了对讲机，只等面前的金色船锚号发生改变，立刻就通知下方船员，将救生艇推出。
10秒，20秒，30秒……时间走到最后这一分钟，不知为何过得异常迅速。毫无疑问，时光圈消失的时间越长，对船上的大家越有利，如果时间太短，玛丽珍号很可能来不及撤离。
因此，秒针每跳动一下，大家都在心里祈祷，希望时间走得再慢一点，希望眼前的巨轮赶紧变换模样。
可惜，天不遂人愿，一直到19点59分53秒，众人期待的变化才终于降临。
“咔嚓”，秒针跳动的轻响传来，笼罩了天穹的无形“薄膜”骤然消失。大量的雨水猝不及防，从空中倾泻而下，在众人震惊愕然的目光下，眼前的金色船锚号就像一幅褪色的画卷，光鲜亮丽的白色船身飞快爬上斑驳发黄的锈痕，闪闪发光的玻璃脏污碎裂，栏杆破损，船锚锈蚀……
被跳过的13年光阴叠加在一起，在巨轮上留下了不可磨灭的痕迹。
“马克，推救生艇！”
船长举着对讲机，向舷梯底部的船员发起指令。
马克接到指令，立刻用竿子又将救生艇向前推出了些许距离。
几秒的时间转瞬即逝，当秒针再度跳动，时间来到夜晚20点整，不过一眨眼工夫，原本破败不堪的金色船锚号重又转换为豪华鲜亮的模样，漆黑一片的船上也闪烁起了美丽的彩灯，灯火通亮，乐声悠扬。
“时光圈重启了……我们只有7秒。”船长艰涩的声音响起。
这么短的时间，根本不够让整艘游轮从时光圈撤离。
大家静默片刻，同时转身，走到了远离巨轮的游轮那一边。如果卡在交界处的救生艇在时光圈闭合的刹那不会受影响，能自由进出，那玛丽珍号还有希望……
然而，他们等来的依旧是坏消息。
“船长，救生艇、救生艇它坏了！”
舷梯下方，远远传来船员马克的惊呼。
众人听完此话，心不免重重往下一沉。他们打着手电，顺着长长的折叠舷梯鱼贯走下，来到底部的金属平台处，看到船员马克正满头大汗地拽着牵引绳，努力将水中一个半沉半浮的救生艇架子往梯子上拖。
因为时光圈已经重启，目前海底下暂时不存在先前咬伤达利的那种可怕怪物。大家纷纷上前给马克搭把手，没多久，救生艇被拖到近前，从水中整个搬到了平台上。
那是只剩下1/3的小艇残骸。
在时光圈闭合的位置，救生艇从上至下，被整个斩断。断口非常平整光滑，就是用最锋利的金属切割机，也未必能切出这样的痕迹。
而在距离不远的时光圈外，狂风暴雨中，还依稀能看到剩下的艇身在浪头的拍打下越漂越远，缓慢下沉。
可以想象，当玛丽珍号穿越时光圈边缘时，一旦时光圈重启，整游轮也将遭受相同的命运，从中间位置一分两段。
这实在太糟糕了。
“有没有其他办法……比如说，把游轮上没用的杂物丢掉，能提高船速吗？”事关全船人包括自己的性命，埃弗莉积极献策。
可惜她这样外行人的建议并没有什么用。
“就算把全船清空，一点食物和水都不留，玛丽珍号依旧提速不了太多。性能上限摆在那里，这艘船是旅游船，制造的时候，稳定舒适才是第一追求，对速度的要求不高。”
“那能不能想想办法，联系海岸警卫队或者其他救援机构，找一下外援呢。比如，让对面派出足够的救生艇守在外面，在时光圈消失的那瞬间把船上人接过去。”
“我们联络不上外界。”
埃弗莉瞪大眼睛：“什么？”
船长抬手捂住了他的脸，声音沉痛：“从进入时光圈后，我们就再也没能联络上外界……一开始，我以为只是暴风雨的影响，信号不好。现在看，应该是被时光圈阻碍了。”
这一晚接收到的都是坏消息，众人一时间竟有些麻木。
沉默了一会儿，还是埃弗莉率先打起精神。
“大家再研究一下吧，总会有办法的。”
于是，十余分钟后，当底层的宴会厅歌舞升平，欢声笑语不断时，表情凝重的一行人跨过甲板，重又聚集在了船长办公室里。
就和埃弗莉先前说的那样，现在的情况虽然糟糕，倒也没到毫无办法的地步。
第一个办法，自然是找到引发了时光圈的根源，将时光圈彻底关闭。
但这件事做起来并没有那么容易。一方面，船员们跑遍了整艘金色船锚号，没找到一个人，即便女巫存在，应该也藏得很深，要把轮船整个翻找一遍不容易；另一方面，能完成如此大范围的时光圈，那一定是一位十分强大的女巫，大家都是普通人，根本没可能“武力说服”她。
第二个办法，求援。
时光圈重启后，人们在圈外的风雨里看到了救生艇剩下的2/3艇身，这说明在时光圈失灵的那7秒间从圈内撤离，本身是可行的。玛丽珍号做不到，只是因为它艇身太长，速度太慢，无法在过短的时间里完全撤走。
如果换成体积较小的救生艇，只要提前做好准备，7秒时间完全足够离开。
根据规定，游轮上的救生艇累计核载量必须是游轮载客总数的1.25倍及以上。玛丽珍号上连乘客带船员合计263人，因为在沿途港口还会有新客人上船体验，因此，船上一共有17艘救生艇，每艘乘员定额20人。
这些救生艇都是非机动的开敞式救生艇，需要举着船桨靠手划。目前为了做实验，毁坏了1艘，剩余16艘，要坐下船上所有乘客绰绰有余。
不过，外面的天气也不知道怎么回事，暴雨已经持续了两天，依旧看不到停止的迹象。加上玛丽珍号为了绕开暴风雨，专门往远离陆地的方向开出了将近10海里（约18.5公里），众人如今所处的位置距离陆地非常遥远。如果让乘客全部坐上救生艇逃离时光圈，离开了玛丽珍号，大家在海上的存活概率其实非常低，很可能救援都没等到就被风浪打翻了。
所以，经过一番讨论，大家最终决定在明天时光圈失灵的间隙，派一艘救生艇载着求救人员离开时光圈，去外面使用无线电话与陆地取得联系，向外界求救。
等救援人员的船只到了附近，再使用玛丽珍号自带的救生艇把船上乘客分批送走，这样，乘客们离开时光圈后就能立刻登上足够安全稳固的大船，避免在风浪中漂泊遭遇危险的可能。
计划制定完，大家反复评估，都觉得可行性很高。
玛丽珍号的大副更是毛遂自荐，愿意亲自带队参与此次行动。
时间一转眼又是一天。
被困的第三天，外面的暴风雨仍在肆虐。
一大早就有一个坏消息传来——达利死了。
在埃弗莉的建议下，他被推进了一间空置的总统套房关着。那是一间有着硕大封闭窗的卧室，将他推入时，船员们放入了充足的食物和饮水。
然而，今天早上，当一名船员感到不放心，打开门查看时，发现达利保持着向前爬行的姿势，表情痛苦地死在了地毯上。他的身体就像在沙漠烈日下晒了好几天的干尸，皮肉干瘪，表皮发脆，两侧脖子上类似鳃一样的部位向外大大张开着。
房间里的食物没有被动过，那杯水倒是打翻了。
达利看起来像是干死的。
担心引发恐慌，船长瞒下了这个消息。但不可避免地，他的面容较之前更加憔悴了。
福无双至，祸不单行。偏偏这时候，船上的乘客也不安生。
在毫无信号的地方停了三天，乘客中已经开始有人产生不满情绪，也有人因为行程被延误而感到忧心忡忡，他们聚集在船长办公室门前，吵吵嚷嚷，试图找船长讨要说法。
殊不知船长自己也正被现状搞得焦头烂额，根本没心思搭理乘客，只能给船组人员下命令，让他们继续开办一些诸如舞会、品酒会一类的活动，转移乘客的注意力。
到了晚上19点55分，在无人关注的角落，大副和其他两名船员带着便携式无线电通信设备坐上救生艇，由一根安全绳牵引着，靠近了时光圈边缘。
圈外，电闪雷鸣，风雨大作。
圈内，海面平静，无风无雨。
极度割裂的画面让所有在一旁等待的人都下意识悬起了心，生怕大副三人会在时光圈解除的那一刻被风浪掀翻小船。
好在，三人身为在海上打拼了十余年的老水手，驾驶船只的技术堪称炉火纯青。
时间来到19:59:53，和昨天一样，在距离20点还差7秒时，时光圈失灵了。
“快，快开船！”
亲眼看见“薄膜”消失，外界的风雨和巨浪朝内部涌来，大副一声令下，和另两名水手一起挥舞船桨，迅速穿过无形的分割线，翻越风浪的阻碍，把整艘救生艇划到了时光圈外。