第一百五十五章 暗流
黑暗。
粘稠、阴冷、死寂的黑暗。
这里是荒山深处，一处早已废弃多年的小煤矿。
主矿洞早已塌陷堵塞，只剩下几条曲折狭窄、布满积水的支巷，如同巨兽腐烂的肠道，深埋在山体深处。
空气里弥漫着潮湿的霉味、若有若无的硫磺气息，以及……一种更深沉的、令人不安的阴寒。
其中一条支巷的最深处。
这里连最微弱的天光也无法透入，绝对的黑暗中，有东西在缓缓蠕动。
那是一滩黑液。
它大约只有脸盆大小，质地粘稠如沥青，颜色漆黑如墨。
它静静地铺在巷道地面上，表面不时泛起细微的涟漪，仿佛在呼吸。
与之前在桥洞被火箭弹和密集火力覆盖时相比，这滩黑液的体积，缩小了何止十倍百倍，它的颜色也黯淡了许多，不再有那种油亮的光泽，反而显得有些……干涸、虚弱。
它正是从陈先锋破碎的肉身中逃脱出来的核心。
损失惨重。
强行从饱和火力覆盖下剥离、舍弃大部分用于防御和伪装的黑液，又仓促遁入地下，沿着岩层缝隙和地下水脉逃窜至此，几乎耗尽了它积蓄的力量。
此刻的它，如同风中残烛，虚弱到了极点，甚至连维持清晰的意识都显得有些困难。
混乱的、充满怨毒和暴戾的念头，如同破碎的玻璃渣，在它那非人的思维中翻滚、碰撞。
恨！
对钟镇野的恨，对那几个屡次坏它好事的人的恨，如同毒火灼烧。
还有……饿。
极致的、吞噬一切的饥饿。
它需要血肉，需要生机，需要能量，来填补这巨大的亏空，来重获力量。
黑暗中，粘稠的黑液表面，缓缓浮起了几团更小、更稀薄的黑影，它们如同触手的雏形，颤抖着，延伸着，探向周围的黑暗。
没有目标。
这矿洞深处，连老鼠和昆虫都早已绝迹。
饥渴与虚弱，如同两把锉刀，持续不断地折磨着它，它开始本能地，向着感知中上方、生机更浓郁的方向……缓慢地渗透。
这个过程极其艰难。
每向上蠕动一寸，黑液的体积似乎就缩小一分。稀薄的体液渗入冰冷潮湿的岩土，被大地吸收、净化。
不知过了多久。
也许是一天，也许是两天。
一束极其微弱、几乎无法察觉的天光，从头顶某条狭窄的石缝中透下，照亮了上方一块凸起的岩石。
黑液看到了光。
它那混乱的意识中，涌起一股本能的渴望……对光、对外界、对生机的渴望。
它凝聚起最后的力量，朝着那石缝，挤了过去。
石缝狭窄，边缘粗糙。
粘稠的黑液如同最顽固的污渍，一点一点地，从缝隙中挤了出来。
暴露在外的部分，立刻感受到了与矿洞深处截然不同的气息……虽然依旧荒凉，但有了风，有了草木腐朽的味道，有了……极其稀薄，但确实存在的、活物的气息。
它此刻，只剩下大约一碗的分量，稀薄得近乎透明，颜色也更加黯淡，像一滩被稀释了无数倍的墨汁。
它流淌到岩石下方的阴影里，躲开正午略显刺目的阳光，静静地蛰伏。
等待。
时间流逝，日影西斜。
傍晚时分，一阵轻微的、拖沓的脚步声，由远及近。
一个身影，蹒跚着走进了这片荒弃的矿区边缘。
那是个流浪汉。
衣衫褴褛，蓬头垢面，看不出具体年纪的流浪汉，他手里拄着一根树枝，背着一个破旧的、鼓鼓囊囊的麻袋，似乎在捡拾废品。
他走到那块凸起的岩石附近，似乎想坐下歇歇脚，顺便看看石头缝里有没有什么能卖钱的东西。
他弯下腰，脸凑近了岩石下方的阴影。
就在这一刹那，阴影中，那滩稀薄的黑液，动了。
它没有扑向流浪汉的脸或要害，而是如同有生命的水流，精准地、迅疾地……顺着流浪汉破烂草鞋的缝隙，钻了进去。
冰凉滑腻的触感，让流浪汉浑身一僵。
他下意识地低头看去，只看到自己沾满泥污的脚踝处，似乎有一道黑影一闪而逝。
紧接着，剧痛传来！
不是来自脚踝，而是从身体内部，仿佛有无数根冰冷的针，同时扎进了他的血管、骨髓、神经！
“呃……啊！”
他张大了嘴，想要惨叫，喉咙却被无形的力量扼住，只能发出嗬嗬的怪响。
他双眼猛地凸出，瞳孔瞬间被染上一层不祥的灰黑色，身体剧烈地颤抖起来，如同羊癫疯发作，手里的树枝和麻袋跌落在地。
他跪倒在地，双手死死掐住自己的脖子，脸上青筋暴起，表情扭曲到了极点，充满了极致的痛苦和恐惧。
这个过程持续了大约十几秒。
十几秒后，颤抖停止了。
流浪汉的身体，如同断了线的木偶，软软地瘫倒在地。
又过了几秒钟。
那瘫软的身体，手指微微动了一下。
然后，睁开了眼睛。
瞳孔深处，那抹灰黑色并未完全褪去，反而沉淀下来，化作一种冰冷、死寂的猩红色。
流浪汉缓缓地、有些僵硬地从地上爬了起来。
他活动了一下脖子，关节发出咔吧咔吧的脆响，又低头，看了看自己这双肮脏、枯瘦、布满老茧和污垢的手。
“……脆弱。”
一个嘶哑、干涩的声音，从流浪汉的喉咙里挤了出来。
“这具身体……太弱了。血气枯败，脏腑衰朽……连勉强承载我的意识都如此费力。”
他踢了踢脚下的碎石，踉跄了一步，差点再次摔倒，这身体不仅虚弱，而且因为刚才的强行占据，内部已经出现了损伤。
“钟……镇……野……”
他嘶声念出这个名字，每一个字都像是从牙缝里磨出来的，充满了刻骨的怨毒。
“还有……那些虫子……”
“你们……跑不掉……”
他闭上眼。
某种感知扩散开来。
这感知极其微弱，如同风中残烛，但确实存在……很快，他感觉到了，那是几道熟悉的气息残留，属于钟镇野，属于那个秃驴，属于那几个屡次与他作对的人！
它们交织在一起，指向一个明确的方向。
距离……不算近，但也不算太远。
“找到……了。”
他睁开眼，嘴角咧开一个僵硬扭曲的弧度。
然后，他迈开脚步，试图朝着那个方向前进。
一步。
两步。
“咳咳……噗！”
剧烈的咳嗽袭来，他猛地弯下腰，吐出一大口暗红色的、带着黑色丝状物的淤血。
这身体，太破败了，仅仅是被他占据，就已经濒临崩溃，根本承受不了长途跋涉。
他低头看着地上那滩污血，眼中红芒闪烁，充满了暴躁和不满。
“废物……”
他骂了一句，不知是在骂这具身体，还是在骂让他落入如此境地的那些人。
但他没有停下。
他必须去。必须找到那些人，吞噬他们，拿回虫卵的信息，拿回那份力量！
他勉强直起身，抹去嘴角的血迹，拄起那根流浪汉留下的树枝，一步一喘，一步一咳，朝着感知中的方向，艰难地挪动。
……
第一天，他靠着这具破烂的流浪汉身体，只走出了不到十里路。
夜晚降临，寒气侵体，这身体冻得瑟瑟发抖，肺部如同破风箱般呼哧作响。
他不得不找了一处背风的破庙残垣，蜷缩着熬过一夜，期间，身体的高热和内部出血几乎让他这刚刚占据的“新家”再次报废。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮。
一阵清脆的铃铛声和吆喝声，从土路尽头传来。
一个挑着担子、走村串乡的货郎，正哼着小调，朝这边走来。
货郎五十岁上下，身材干瘦，但步伐稳当，一看就是常年走路的，担子里是一些针头线脑、火柴肥皂之类的日常小物件。
流浪汉躲在残垣后，冰冷的眼睛盯着逐渐走近的货郎。
他在等待。
等待货郎经过这片无人的荒地。
就是现在。
当货郎距离残垣只有几步之遥，正准备绕过去时，一道稀薄的黑影，如同离弦之箭，从残垣后猛地扑出！
速度快得超出常人反应！
货郎甚至没看清是什么东西，只觉身子一凉，一股阴寒瞬间窜遍全身！
“呃！”他短促地惊呼一声，眼前一黑，连人带担子向前扑倒。
担子里的杂物散落一地。
同样的过程再次上演，货郎的身体剧烈抽搐，片刻后于平静。
几秒钟后，货郎睁开了眼。
他利落地爬起身，拍了拍身上沾的土，活动了一下手脚。
比流浪汉的身体强一些，虽然依旧不算强壮，但至少没有那么多暗疾，血气也相对充足一些。
他低头看了看散落一地的货物，又看了看倒在旁边、已经开始僵硬的流浪汉尸体。
意念微动。
几缕稀薄的黑液从货郎袖口渗出，迅速爬到流浪汉尸体上。
很快，这些黑液如同强酸般作用，尸体开始迅速消融、分解，最终化为一滩浑浊的脓水，渗入泥土，只留下一片颜色稍深的痕迹和淡淡的焦臭。
毁尸灭迹。
做完这一切，货郎整理了一下自己的粗布褂子，挑起地上还算完好的货郎担，晃了晃拨浪鼓，脸上挤出一个略显僵硬的笑容，朝着既定的方向，迈开了步子。
步伐，比之前稳健了许多。
他不再走荒僻的小路，而是上了相对平坦的土路，遇到偶尔的行人或村庄，他便摇着拨浪鼓，吆喝两声“针线洋火”，神色如常地走过，没有引起任何怀疑。
下午时分，他搭上了一辆顺路的、运煤的驴车。
赶车的老汉话不多，他也就沉默地坐在煤堆旁，闭目养神，实则继续感应着远方那几道气息。
距离，在一点点拉近。
傍晚，他下了驴车，在一个镇子外用几枚捡来的硬币，买了两个冷硬的窝窝头，就着溪水啃了，然后找了个麦草堆，钻进去休息。
第三天。
他起了个大早，在镇子外的路口等待。
太阳升高后，一辆漆皮斑驳的旧式长途汽车，摇摇晃晃地驶来，停在了路口简陋的站牌旁。
这是通往更南边、靠近军区方向的班车。
货郎拎着担子，跟着几个等车的农民，挤上了车。
车里弥漫着汗味、烟草味和劣质燃油味。
乘客大多沉默，或打盹，或望着窗外，他找了个靠窗的角落坐下，将货郎担放在脚边，目光投向窗外飞逝的田野和山丘。
汽车颠簸着，轰鸣着，将他带向目标。
下午，汽车在一个稍大些的县城停靠，他下了车，没有停留，继续徒步。
气息越来越清晰了。
他甚至能隐约分辨出其中几道气息的状态——属于钟镇野的气息，虚弱但稳定；属于慧明的气息更加微弱，其余几道则相对活跃。
他们，似乎停在了某个地方，没有移动。
这很好。
太阳西沉时，他来到了一片丘陵地带。
远处，山坳间，一片灰白色的建筑群隐约可见，屋顶上竖着十字标志，周围拉着铁丝网，门口有岗哨。
部队医院。
货郎站在山坡上，远远望着那片建筑，冰冷的眼睛里，猩红的光芒大盛。
找到了。
终于……找到了！
但他没有立刻冲过去。
经历了几次失败，尤其是上次桥洞的惨痛教训，他变得更加谨慎，更加狡猾。
直接冲击戒备森严的部队医院？那是找死，即便恢复了部分力量，面对成建制的军队火力，他依然没有胜算。
他需要混进去。
需要接近目标，在对方最意想不到的时候，发动致命一击。
他仔细观察着医院周围的地形、岗哨的巡逻路线、人员的进出情况。
然后，他放下了货郎担，走到一处陡峭的山坡边缘。
他低头，看了看自己这具货郎的身体。
眼中红芒一闪，没有丝毫犹豫。
他控制着身体，猛地向前一扑！
但不是跳下山坡，而是用尽力气，将自己的身体狠狠撞向山坡边缘一块凸起的尖锐岩石！
咔嚓！
令人牙酸的骨裂声响起。
货郎的左臂以一种诡异的角度弯折，胸口也重重撞在石头上，发出闷响。
剧痛传来，但这痛楚似乎完全被他隔绝在外，只有身体的本能反应让这具躯壳剧烈抽搐、口鼻溢血。
他挣扎着，用还能动的右手，将自己的脸也在粗糙的石面上用力蹭过！
皮开肉绽，鲜血淋漓。
几秒钟内，他就将自己伪装成了一个从山坡上失足滚落、摔得骨断筋折、满脸是血的重伤员。
做完这一切，他眼中红芒微微收敛，只留下一片痛苦的茫然和虚弱。
然后，他用还能动的右手和双腿，拖着重伤的身体，一点一点，朝着山坡下部队医院的方向……爬去。
一边爬，一边用嘶哑、断续、充满痛苦的声音，向着医院的方向，发出微弱的呼救：
“救……命……”
“救……救我……”