第605章 地火熏炉，利欲熏心
火神沟。
虽然名号中带一个沟字，但如今的火神沟，地盘之大，囊括十几座山头。
这些山头中，大部分也都是山清水秀的模样，并不像一般人听到名号之后，以为的那种，到处都是焦土红壤的骇人模样。
因有天然地火，地热旺盛，土地肥沃，树木高大茁壮，叶片油绿，四季常春。
不过，在山谷中的那些工坊附近，却是特地撒了药盐，土壤灰黄板结，寸草不生。
侯仁玉此刻，就在火神沟东部一座工坊之内。
铁皮顶，厚砖墙的大屋，柱子高度三丈有余，到处都是大门大窗，通风透气。
但是，工坊内的地面，此时横亘着一条深邃缝隙，缝隙两端窄，中间宽。
最宽的地方，能看到红彤彤的地火光芒，时不时窜升起来，火舌舔舐着裂缝边缘的石砖，飞扬起一些火星。
侯仁玉面如冠玉，棕眸黑瞳，薄唇长须，虽然穿一身金丝白布劲装，也能有一种高冠长袍般的风雅气度。
可他此时一手抚须，须尾微微颤动，显是心中震怒至极。
“那些黄毛夷人，都交代了吗？”
背后一个弟子低头道：“师兄弟们，正在拷问。”
侯仁玉忍着怒气，扭头就走。
拷问的地点，并不在某个工坊之内，而是在数里外，山坳间，河水边。
河边被钉上木桩，十几个金发男子，被扒了上衣，分别捆于木桩上。
每个人的肚皮，胸口，耳朵，脸颊，都粘着一块块大大小小的黄泥。
为首的老者，金发金须，宽额阔口，倒还能把持得住，但那些年轻教士，分明已经惶恐不安，眼神动来动去。
这种黄泥般的火药，只需要指尖大小的一块，就能把一只黄牛炸的血肉横飞，尸骨无存。
不过，此药的物性极其稳定，寻常引信无法将之引爆，就算扔到火堆里面烘烤，放在烧红的铁砖上捶打，乃至被天雷劈击，也不会发生爆炸。
只有夺命剑法，至少练到第十四剑层次的剑意，才能将之引发。
据传，夺命剑神的剑法，当年在第十五剑的时候，曾经走入歧途，几乎踏入死路。
重新修正之后，等延伸出第十六剑时，已经能够做到魂剑同飞，御气流火，也就是当今世上，一流高手的层次。
第十四剑，虽然与一流高手相比，还有一段距离。
但放眼天下，几千个武人中也未必有一个，能达到这种层次。
既要达到这种层次，还要主修夺命剑法的，就更少了。
只有火神沟，在研究出这种药泥之后，专门招收人才，涌现出一大批这样的剑客。
泰西诸国虽然从大宣进口过不少火药，但是从没有见过这种档位的炸药。
教会追兵闯入火神沟之后，与值守弟子碰上，动起手来，武功本来还是占优的。
结果，巡查弟子拿出这种火药之后，剑意乱飞，泥点爆破，硬是把教会追兵打的手足无措，全给拖住。
等侯仁玉一到，便把他们全部拿下。
但侯仁玉随后就匆匆离开，晾了他们一整夜。
“你们这些黄毛贼子，还不如实交代吗？”
负责拷问的弟子拔出长剑，冷哼一声。
“你们功夫已经练到骨子里了，很好，抗性强，一两回恐怕还炸不死，但给你们粘的药泥，本就不规整，又算不准你们的抵抗力。”
“每一次引爆，会炸出个什么模样，连我们自己都不知道。”
“耳朵处的火药炸开，到底是只炸掉耳朵，还是炸飞半个脑袋的皮肉，还是把整个头骨炸破呢？”
“还有肚皮那里的火药……”
拷问的弟子，神情语气充满危险的感觉，剑尖向前一逼，遥指一名教士。
那个语气，仿佛已经在好奇，肚皮上的窟窿，到底会炸向肝脏，还是炸见腰椎？
不确定的恐惧更加折磨人心。
那教士悲道：“司铎，自杀是不能上天堂的，但忍受魔鬼的折磨，也太令人恐惧，这件事似乎是个误会，我们不如……”
“住口！！”
领头的金发男子，正是一名枢机司铎，在教会中颇具威权，出口便是一段优美流畅的家乡话，怒斥属下。
“我们秉持教会的荣耀，怎么能够轻易向异邦人低头，这是主给我们双方的试炼，只有对方首领冷静下来，给出礼貌的待遇，我们才可以开始谜题。”
那几个负责拷问的弟子，面露狐疑：“叽里咕噜，说什么呢？”
“这些夷人平时讲话，也讲不到这么快呀，是不是在念经？”
几人话音未落，就见侯仁玉阔步走来。
“狗胆！！”
侯仁玉一看，就知道对方还没有招供，也不理会众人神情，单手一挥。
轰！轰！轰！！
河边的十几根桩子，炸了七八个根。
残肢乱飞，血雾飘扬。
血点落在幸存者脸上的时候，还带着一种温度，不知道是血液本身的温度，还是炸药的温度。
更有两三个倒霉蛋，居然没被炸死，飞起来之后，又掉进河滩，挣扎哀嚎。
几个火神沟的弟子吓了一跳。
他们这里又不是刑部大牢，虽然说的吓人，其实也很少真的干出这些折磨人的事情。
似那等倒霉蛋，若在战斗中见了，纵是敌人，也该补上一剑，给个痛快。
但掌门此刻正在盛怒之际，他不发话，几人也不敢动，只好干听着那些哀嚎声。
侯仁玉仍不问话，静静听了十几息，听到有人在哀嚎中嘶声断气，目光又转向剩下的桩子。
“且慢且慢！”
司铎大惊，“这是个误会，我可以解释，等等，本人胡须是金的，我是大宣太祖钦定的上主正统啊。”
“千万别动手，我们教会与当朝太妃也有交情……”
嗯？
侯仁玉神色微动，看了一眼周围的人，沉声道：“休要胡言！先交代清楚，为何要闯我火神沟，又是谁指使你们，坏了我铸造神兵的四座宝炉？”
那司铎不敢托大，如实讲述。
他们根本不知道这里是火神沟，乃是追杀逃犯，看到一个非常普通的山洞，就追了进去。
谁知他们刚一进山洞，洞口就闭合。
洞中还有各种干扰感知的声音、气味，他们在漫长的黑暗中，遭受了十几次突袭。
有的好像是机关，有的好像是活人的袭击。
等他们从山洞尽头冒出来的时候，就看到火神沟弟子气势汹汹的冲过来，自然就斗了起来。
至于什么神兵宝炉的事情，这群人根本不知道。
侯仁玉心中暗恼。
火神沟有十三座神兵宝炉，都是以地火为源，专为朝廷显贵、武林大豪铸造兵器。
昨天晚上捣乱的人，竟似在地火暗道旁边，有另挖隐蔽巧妙的暗道。
捣乱者闯入暗道时，顺势震塌洞口，使宝炉坠入地火之中。
那炉子是圆的，被地火炎流一冲，在错综复杂的地火暗道中乱滚。
就算是侯仁玉，一时间也无法将其取出。
更可恨的是，那四座宝炉中，有一件，正好是为锦衣卫都指挥使打造的宝刀。
“你说你们追杀的人叫什么名字？”
“托奇·哥白尼，矩真理……”
侯仁玉听到这两个名字，眼皮垂了一下，口中吐字。
“矩真理？方真义！”
司铎连声道：“对，好像也能这么翻译。”
听到这名字，在场弟子中有些人，眼神便略微变化了下。
“把这些人先压入水牢，严密看管起来，不许与任何人多言。”
侯仁玉眼露厉色，扫了一下在场之人，又吩咐道，“通知全部门人，自西向东，各坊各炉，投药送土，渐次安抚火力。”
有个心腹弟子惊道：“掌门，这样安抚火力，等之后又渐次回升，前前后后，至少要停工三天有余。”
“不过是四个炉子滚入地火，不如请长老们运功护体，下去搜寻？”
侯仁玉不咸不淡道：“他们有这个能耐吗？”
那四个神兵宝炉，原本在地火中还可坚持，渐次安抚火力，调理风道，到时候取出来，神兵还能无损。
而这些长老纵然下去，凭他们的功力，也难以在强行挪动宝炉的时候维护好火力变化，不损神兵灵性。
别的倒还罢了，偏是古秋刑的那把刀，要的太急，容不得纰漏。
若是侯仁玉亲自下去……他实力虽强，但他其实并不是主修火属性的功法。
火神沟分两脉，一脉精研火器，一脉精研神兵。
侯仁玉主修的功法，是专注于神兵一脉中的冷淬之法，并不适用于那几件神兵现在的阶段。
地火暗道的修缮维护，火器各坊的运营，本来不归他管。
就连专门用来引爆药泥的夺命剑法，他也只是在登上天榜前十之后，才兼修了一下，练到第十四剑，勉强够用罢了。
怪只怪，方密之不识大体，屡屡在朝廷关于火器的部署上，大发牢骚，上书谏言。
还被锦衣卫的人查出，他在外行走时，曾结交过逃犯。
虽说那逃犯，当时还不是逃犯。
但既然有过这段交情，焉知方密之后来，是不是仍与犯人暗中往来？
“方密之父子二人，真乃我火神沟千古罪人！”
侯仁玉怒声道，“方密之若安心臣服于我，万事听令，焉能使小贼出逃？小贼若不出逃，我火神沟焉有今日之损。”
“为使门人后人，铭记此事，停工三四天，亦不足惜。”
众弟子唯唯诺诺，领命而动。
各个工坊机关运转起来，又填药送沙，逐层降低火力，调整风口。
这一天从早到晚，周围城镇若有人登高远眺，都能看见，十几个山头间，时不时有哪一处冒起滚滚浓烟。
那并非失火，而是专门留出，排风排烟的火坑小谷。
侯仁玉看着再度飞来的血鸽书信，只好挥笔回信，解释情况。
直到第二日，丑时。
侯仁玉算计着神兵的养练程度，估摸着此时开炉，将其从地道带出，应当无妨。
彼时月犹在天，他走进地裂的工坊，飘进窟窿之中。
地火暗道，内壁如同黑玉。
仍然残留着足以将寻常木柴点燃的温度。
人走在这里，总会觉得通道的尽头，好像还有红彤彤的光源。
侯仁玉略微运功护体，足不沾地，飘行向前。
他不想给地火暗道造成更多的破坏，对于坊中那群长老的手艺，他还没有像，对于方密之的本事那么信任。
做些小的修补，倒还无妨，若是破坏大了，那些长老修补完成后，效益肯定不如从前好。
“你就是自以为有这等本事，觉得朝廷与我，不敢动你吧。”
侯仁玉心中冷哼，“火神沟可不是狭隘的家族和师徒传承法。”
“以广泛的师生传承，筛出英才，层层进取，如同从千万绿豆中筛出几粒红豆，最后再加以师徒般的教导，青出于蓝，指日可待。”
“你也不过是一粒红豆罢了，十年找不出替代你的，再过十年，必有代之。”
“在这样的规制下，还敢与我和朝廷作对，给我们当条好狗都不肯，殊为可笑。”
侯仁玉隐隐感应着神兵的方位，拐过几道弯，终于看到了躺在地道中的宝炉。
这宝炉一人多高，淡金质感，大肚滚圆。
宝炉周围的空气，仍然产生一种灼热的扭曲，炉门处，封以高手功力养练过的水晶，可窥探炉中情形。
侯仁玉透过那水晶镜，先看了一眼，身影倏然顿住。
炉子里面，是空的！
他感应到的神兵方位，更准确的来说，是在炉子对面。
“不错的刀啊。”
炉子对面，有人弹指。
叮！！