第十一卷 魔军来袭(29/46)
听到东王国的公主即将结婚的消息，就派遣祝贺的使者前往；得知西王国的皇后去世，就派遣吊唁的使者前去。一旦冷落了其中一个国家，之后就会产生麻烦事。“讲到外交，实在是件烦人的事啊！”
一边在心里喃喃自语，侯塞因三世思考着老卡拉贝克的事。
在同一个时间，“客座将军克夏夫”开始频繁地调查起南方军跟那巴达的事，也得知南方军都督府就位在名为阿卡夏的城市里。
阿卡夏这个城市大概有三万人口，其中半数是南方军里的将士，另一半则是依存着军队生活。不管是市场、酒店或妓院，如果没有军队，就无法做买卖。
这个城市既是防守国境的军事据点，也是水陆交通跟交易要地。无时无刻都能看到商队的行列跟大小船只的影子。由北边被运到南方的东西，从小麦、麻、棉花、菜种油、医疗药品、盐巴、砂糖、珍珠，到各式各样的金属工艺品都有。从南方被运到北方的东西，除了布菜、象牙、毛皮，还有人类。被猎捕到的黑人奴隶们，被锁链串在一块，人口贩子以便时时鞭打他们，一边将他们带往外国。从这些努力的愤怒与叛逆心中，诞生了有名的铁锁术。
因为那巴达是被迫将人类作为商品的一方，因此严禁从密斯鲁国输出奴隶到那巴达地区。因此在武器方面，不管是弓、剑或枪，只要是从国境带出去的，就会遭到严惩。
但实际上的状况是，像是弓、剑、枪这类的东西，如果以狩猎用的工具当借口，就能允许输出。遭到全面禁止的是像战车、投石器，因为密斯鲁国以“能够在一次攻击的情况下击毙象只之类”做为区分标准。虽然那巴达人大多是不骑马的，但是因为身体强健，所以他们拥有非常适合做为步兵或猎人的绝佳资质。
“原来如此，密斯鲁国跟东西那巴达国的关系，还真是相当有趣啊！”
席尔梅斯露出的额头上，汗水反射出光芒。
到目前为止，席尔梅斯并没有对那巴达抱着太大兴趣，因为他仅仅抱着“这就是黑人奴隶的故乡啊！”的观感，而且也没有必要去考虑以外的事。但是，如果那巴达人适合担任步兵，若能将他们编入部队加以训练，事情好象就会变得蛮有趣的样子。
“不管怎么说，密斯鲁人似乎并不是那么适合当士兵。如果能以帕尔斯人、特兰人以及那巴达人的联军征服密斯鲁，也是一件有趣的事。”
席尔梅斯对此乐在其中。
顺着第吉雷河而下，宛如飞在天空的鸟群般突击进攻的船团。往旁边一望，能够看到河岸街道上卷起阵阵沙尘中疾驰前进的骑马军团。作为目标的王都阿克敏姆的城墙上，正闪耀着黄金色的光芒……
这个幻影出乎意外地紧抓住席尔梅斯的心。他将双脚抬到巨大的圆桌上，两手交叠胸前，陷入了思考。一个想法开始慢慢地成形。
当他回过神时，已是黄昏时刻，窗外传进了人声，凉风也跟着这些人声一起流进室内，席尔梅斯就有为了转换心情而出门一趟的想法。他将说已经准备好晚饭的密斯鲁家仆烦人的抱怨抛到耳后，走出了大门。
就在席尔梅斯走向市场没多久。
“失火啊！”
席尔梅斯停下脚步。
仔细望向前方，从一间民房里冒出黑烟。在黑烟当中，不断窜出红色的火舌。一听到有叫声指示着那个方位，群众便冲近火灾现场。
“我并没有恐惧火的理由，顶多是感到不愉快。”
一想到这件事，席尔梅斯完全不打算自己继续不愉快下去，于是转过身子。但他突然发现，自己的指尖正抚摸着脸上火伤的痕迹。当他对自己生起气来，再一次停下脚步的同时，发现自己正站在高墙前面。那是一面红色瓦片筑成后，在上面涂白的高墙。
而墙上的某人正俯视着席尔梅斯。
Ⅲ
夕阳落下后的黑暗已翩然而至。在称不上宽阔的小路里，除了席尔梅斯外，没有其他人影。
伸手按住剑柄，席尔梅斯朝着高墙送出锐利的视线。高墙上确实有人。看来像是从里面准备爬上高墙时，往下看到席尔梅斯的身影后，就不再动了。在席尔梅斯的眼睛习惯了夕阳下山带来的黑暗后，他马上得知哪个坐在高墙上的人物，是个头上包着白布，穿着宽松长裤的女人。
虽然完全不晓得对方是否听得懂帕尔斯语，但是，席尔梅斯却对于用密斯鲁语对谈没有自信，看来只能用帕尔斯语沟通了。
“你在那里干什么啊？”
女人俯视席尔梅斯，像是有什么事，却又不确定。回答的声音，确实是个年轻的女人。
“您觉得我看起来像在做什么？”
“哦，说帕尔斯语也能通啊！你是帕尔斯人吗？”
“我是从那巴达东王国来的，这里是来自那巴达使者的宿舍。”
“你是使节团的一员吗？”
高墙的上方与下方，展开了一段奇妙的对话。虽然发觉了这件事，不知为何席尔梅斯没有想要立即离去。
“一员？恩恩，说不定是吧？”
“那么，你打算在那里坐到什么时候？”
像是理所当然地，女孩回答了。
“直到您让我下来啊！”
席尔梅斯装出冷漠的声音。
“为何我非得如此？”
女孩没有回答，只发出声音。
坐在高墙上的女孩移动身子。下一个瞬间，她既轻巧又优雅地，不知为何以席尔梅斯为目标翩翩落下。女孩从高墙上一跃而下，等到发现的时候，大胆的跳跃者已经落在席尔梅斯的臂弯里了。
带着厌烦的表情，席尔梅斯还是先让女孩在地上站稳，女孩以带着笑意的声音宣布：“除了抱着接住我，还请您负起责任吧！”
“说什么无聊事！”
虽然席尔梅斯咋舌以对，女孩却毫不在意地迈步向前。
“你打算上哪去？”
“当然是前往你的宅邸啊！”
停下充满活力的脚步，女孩回头望着席尔梅斯。
“该不会，您的家里有个可怕的老婆吧？”
“我还是单身汉啊！”
“那就不需要顾虑其他事了。无论如何，请让我住在您的宅邸。为了度过美好的一晚。”