第52章 52
但罗斯他……不是很敢确认。
落日峡谷他往年也来过几回， 但是现在的落日峡谷，完全不是他印象中那个了。
霍布斯商行在这里？
一直到进了商行，罗斯剑士都恍如梦寐。
塔伊剑士从前就和他十分熟络， 见了人就上前招呼。
“罗斯， 没想到庄园派了你来。”
罗斯剑士回过神来，在熟人面前，他毫无骑士的稳重肃穆， “我刚到这儿差点认不出来，这里就像个城镇般热闹，我差点以为自己走错了！”
“我在庄园里就听说，商行经营得不错，这情况何止是不错？整个落日峡谷都大变样了！”
罗斯非常感慨， 庄园的生活比以往改善后，剑士们本就觉得自己过上了往日想不到的好日子，可来落日峡谷这一趟，他实实在在地感受着这里蓬勃发展的氛围， 竟能生出更多的期望来。
他们的生活，也许还能更好。
罗斯张望着，心想回去庄园后又有了许多和同伴们炫耀的谈资。
他毫不保留地夸赞商行， 塔伊剑士露出与有荣焉的笑容。
两人寒暄了一阵， 各自问了对方的情况， 罗斯剑士提起来意。
“是夫人的意思，她要在领地内推行信用体系，我来记录这边人员的情况回去给夫人评估。”
提起这个，罗斯自己先露出了笑容。
“夫人说，以后我们能凭里面的功勋点得到炼金装备、体技、还有契约兽！”
炼金装备、体技、契约兽？
塔伊精神一震，他毫不怀疑夫人能做到。
这对他们这些剑士来说可是大好事！
塔伊露出笑容来：“夫人总是有许多非凡的主意， 好罗斯，我带你去见见其他伙伴们，你给我们好好说一下这个信用体系。”
罗斯恍惚间，仿佛看到伦伊居民们超乎寻常的热情。
他摇了摇头，面前的塔伊还是塔伊，这大概……
是错觉？
……
萨罗领地一所豪华住宅里。
“我们绝不能坐以待毙！”大腹便便的领头者放下杯，桦桠杯在桌上重重一磕，发出脆响。
“自从霍布斯商行成立以来，我们的收入减少了许多，哪怕霍布斯是王爵，也没有资格这样垄断！”
特曼并不是萨罗领地的人，准确来说，他不属于任何领地，是个兜转于多个领地的自由民。
他的底下有多支商队，常年来往的商路里正包括萨罗及周边多个领地。
这几个月，他的生意受到了影响，因此他召集了许多小商队首领来商量对策。
听了他的发言，许多首领面上便露出赞同的愤慨之色，七嘴八舌地附和。
马丁坐在特曼的下首，百无聊赖。
特曼的支持者向其发难，“马丁阁下不同意吗？”
马丁微笑，之前爱丽商行仗着领主的光垄断了许多材料，这些商行也受到不少影响，却屁都不敢放一个，这时候倒怨愤冲天了。
还不是因为觉得萨罗的势力比霍布斯领地大吗？
他悠悠然，“倒也不是不同意，只是你们打算怎么办呢？”
那支持者马上开口，“当然要报复！”
马丁诧异地看他一眼，“我以为诸位都知道布林兄弟的下场了。”
布林兄弟，是混迹萨罗黑市多年的盗贼，在场这些商队首领，或多或少都听过他们的名字，当然也知道他们为爱丽夫人办事，结果被送回头颅的事。
这些首领不说话了，马丁倒接着说了下去，“你们无法阻止霍布斯商行，它已经成势，挤占利润是必然的事，诸位有比得过商行的优势吗？”
特曼：“马丁，不要再说这些，你是不是知道什么消息？”
马丁顿了顿，“我只知道，霍布斯商行三天前的拍卖会及集会比赛上，至少拿出了五十只契约兽。”
“霍布斯商行一定有更多的契约兽，你们一直猜测霍布斯商行是如何保持货物快速运输的，我想答案就在这里。”
特曼的第一反应是不信，但他清楚马丁出身好，消息来源多，虽然沦落到这个边缘领地，但他不至于无的放矢。
于是他控制了自己的嘴巴，开始沉思。
其余首领就没这个城府了，他们难以置信。
“怎么可能有那么多的契约兽，霍布斯商行是打劫了驯兽师协会吗？！”
马丁，“据说这样的拍卖会霍布斯商行每年要举办两次，有没有那么多，等半年后不就知晓了吗？”
这话堵得其他人无法回应，更多人还沉浸在震撼中。
马丁哼笑了一声不再说话，想对付别人却连对方底细都毫不了解，一群蠢人根本无法成事。
最后一场商讨会草草散场，特曼的支持者不悦于马丁的傲慢，小声嗤笑。
“一个弃子而已。”
“真有了不起的本领怎么会到我们这里？”
马丁充耳不闻，回到了自己下榻的旅馆，昏黄色的灯光中，他的脸色并不如商讨会上轻松。
他出生哈珀王国数一数二的瑞博商行，在争夺继承权的家族之战中被派到伦拜山堡的分行，那里没什么油水但日子过得下去，他也就乐得悠闲。
可是自从他操持两只契约兽拍卖得到一点成绩后，家族那边的某位继承人就迫不及待派心腹来抢了他的功劳，他被一贬再贬，从原本就不富裕的伦拜集镇来到了雪上加霜的边缘区。
和流放没什么差别。
他确实是个弃子。
马丁苦笑一声，原来退让只会被欺压，随波逐流会被彻底踩于脚下。
他原本以为他能忍。
可是啊，不公让他日益难安，不甘的野火烧得他彻夜难眠。
护卫的敲门打断了他的思绪，一份信件被递了进来。
“大人，有人拿了您的名贴，指名要将信件交给您。”
马丁诧异地展开信，注意力很快被其中某个词所牵扯。
“二阶魔兽？”
屋内烛光幽幽地映在他的眼眸，恰如内心的火焰腾跃而起。
……
霍布斯庄园，中心塔七层。
浑身都笼罩在黑色阴影里的人有一把尖利怪异的声音，“霍布斯，跟我走。”
“你受到黑暗神的宠爱，注定属于黑暗。跟我走，我能让你成为神殿的圣子。”
霍布斯王爵：……
他无动于衷，甚至将手里的法典又翻了一页。
阴影人并不精于劝说，来回的几句套话用尽了他的耐心，他皱着眉，手微微举起，不知道想起什么，又默默放下。
他果然有所顾忌。
霍布斯一直暗中观察他，见此了然，更不为所动。
黑暗神殿的圣子，这个饼画得美味，可惜动摇不了他的心志。
他知道自己需要什么，以及如何去获得，圣子听起来美好，但只是从被哈珀王室控制换成了被黑暗神殿控制。
……
阴影人忍气吞声，见来来回回的说服毫无效果，无奈之下，挥袖遁入了一片黑暗中。
察觉到阴影人离去，王座里的王爵目光终于从法典上离开，重新思索起他所说的话。
黑暗神殿？
这块大陆上，五行魔法元素是最常见的，光和空间较少见，而更为稀罕的，是黑暗与时间元素。
由于光明神殿的盛行，黑暗系魔法师在一些国家里被斥为异端，但实际大陆上有不少地域是不排斥黑暗系魔法师的，甚至在有些崇尚黑暗与神秘教义的国度里，还建立起了黑暗神殿。
阴影人就是黑暗神殿的祭司，由于是稀有系魔法师，他的实力非常可怖——在劝说、或者说威胁霍布斯的时候，他曾说过可以帮助霍布斯毁灭如今的哈珀皇室以及教廷。
与一个国家作对，在他口中似乎只是非常小的事。
而这个实力可怕的祭司之所以花费这样的耐心与气力拉拢霍布斯，是因为据他说，霍布斯不同于一般的黑暗元素魔法师，他是受神眷的人。
光暗两系魔法一直都非常特殊，在每一个纪元里，会有一些人受到光暗的格外眷顾，这些人对相应系魔法元素的亲和力天生全满，学习黑暗与光明魔法毫无壁垒，冥想一天能比得上别人几月甚至半年。
用各自神殿的教义来说，就是受到黑暗之神和光明之神宠爱的人。
这大概也是那祭司耐心告罄，却没有对霍布斯出手的原因。
霍布斯并不排斥黑暗神殿，但在备战中掺和了这件事，事情就复杂起来。
他不耐地捏了捏眉。
……
又完成一次炼金实验，玛丽写下实验笔记及对实验的反思，伸手臂松缓僵硬的肩背。
她决定到附近的暮色之森里走走，这是她近期忙碌生活里唯一的消遣。
很快，玛丽与莉达、爱娜一起，走进了这座霍布斯庄园附近的大森林里。当然，随行的还有远远跟着的一小队精锐骑士。
暮色大道最美的景色是日落，而暮色之森一天最美的光景，却是月色笼罩时。
许多玛丽说不上名字的荧草，把柔和的光束点缀在了森林里；白日飞舞的彩蝶此时收拢了蝶翼，轻轻地落在树干之上；奇丽的花苞里散发着清香……月光之下，一切都是如此柔美和幽芳。
玛丽的疲惫一扫而空，心灵平静而愉悦，旁边莉达也安静下来，一反常态地没有叽叽喳喳。
玛丽不由得越走越深入，连什么时候莉达和爱娜不见了都不知道，至于护卫队，更是不知道丢在了哪里。
她一直往前走，眼见着前面的景色变化，多了一层黑雾，这本该是让人警惕的画面，玛丽不知道为何一点也不觉得害怕，甚至心里隐隐有个声音，催促着她上前去……
……
“你说什么，夫人走着走着就不见了？”莫迪沉着脸，来不及训斥那些返回来报信的骑士们，忙点了更多的军队，往暮色之森里赶。
作者有话说：
哇，又是日三的我耶～感谢在2021-09-08 23：46：02～2021-09-09 23：34：18期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦～感谢投出地雷的小天使：碎碎芒 1个；感谢灌溉营养液的小天使：乖·不哭 1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！