第143章
为什么前来求凤女， 而不去求其他神佛？
许芝林心中早有答案——那自然是求过的，所有叫得上名号的神佛， 百姓们都求过了，但无一回应。
这茫茫世间仙神虽众，却唯有凤女娘娘仍在人间行走。
这便是他山穷水尽时的最后指望。
许芝林喉头一哽。这该怎么回答？若直言“别家神佛不应才来求娘娘”，听着不像好话，感觉在捏软柿子，对凤女娘娘不太尊重。他本想编个漂亮话搪塞过去，可转念一想，既来求人， 自当诚心诚意，若以谎言相欺， 那才是对娘娘最大的不敬。
纠结之后，许芝林选择如实相告：“封城内的寺庙、道观， 每日都有无数人跪拜祈祷， 却无一位神佛回应。而娘娘您在人间行走，许芝林这才冒昧前来相求。”
“这样……”素飞音摇头蹙眉。瘟疫肆虐之时，那么多人还往寺庙、道观聚集， 这不是在助长瘟疫传播吗？也难怪封城瘟疫爆发如此猛烈，大家都没有防疫的意识。
“有劳你跑这一趟了， 可惜治病救人非我职责所在。”素飞音的声音如清泉流淌， “况且我也不通医术。”
许芝林猛地抬头，眼中满是难以置信：“娘娘，您可是仙神，怎能不会治病？”
素飞音唇角微扬，眼里却没有笑意：“是谁告诉你仙神就必定全知全能？”
她缓步走近，在许芝林面前蹲下， 平视着他的眼睛，“你凭什么认为是个神仙就懂医术？”
素飞音并没有骗许芝林，她并不会凡人口中的医术。
玄天境医修自然是靠精细的灵气操控以及磅礴的灵力治愈一切，因为修士的各种常见病症，灵脉凝滞，丹田气息温暖，金丹碎裂，元婴受损……只要灵力充足，辅以优质药材，一切皆可治愈。这与凡人医术并不相同，凡人常见的疾病，多由细菌、病毒、寄生虫、免疫系统问题等等问题引发。让素飞音如正常医生望闻问切，开方子，对症下药，她真的不会。
许芝林哑然。他忽然意识到自己的荒谬。是啊，早有传言凤女娘娘不会治病，所有才有了业火台的存在。天上的神佛都是各司其职……
许芝林羞愧地低下头，“小的学艺不精、见识浅薄，走投无路，这才病急乱投医……求娘娘大发慈悲，救民于水火！”
“你倒是坦诚。”素飞音轻轻叹息，“不过，遇灾患病就求神仙施法，你们凡人存在的意义何在？倘若哪天我离开人间，你们又该去求谁？”
素飞音不会医术，却会治愈术，只是这法术不可轻易施展。
凡人若对法术形成依赖绝非幸事。
于她个人而言，施展治愈术后难免被舆论裹挟，最终疲于奔命四处施法，这日子过得跟倒霉的化身一般无二了。
于世间而言，治愈术的盛行只会让医道日渐荒废。老百姓日后遇疾便求玄门，谁还愿潜心钻研医术？此间天地灵气不存，正统玄门能力有限，更遑论还有招摇撞骗之徒，不知要枉送多少性命。而更可怕的是医术停滞不前，这又将贻误多少苍生？
“凤女娘娘教训的是，是小子糊涂了。小子日后一定专心研究，精进医术。”许芝林重重叩首，额头抵在地上。而当他再抬起头，眼中已没了先前的惶惶不安，取而代之的是坚定的光芒，“小子此番不求娘娘施法展现神迹，只求娘娘指点一条活路。我许芝林与封城所有医者，必当竭尽全力救治这场瘟疫。”
素飞音终于露出满意的神色。
“很好。”她轻声道，“记住今日之言。”
*
许芝林搂着小红的脖子盘旋在封城上空，它在寻找适合落脚的位置。
小红背上不仅有许芝林，他身后还坐着两名童子——阿大和阿二。
素飞音手下的五名弟子从小流浪，都不记得自己名字。众人决定暂且用数字称呼，这样更像一家人。等日后他们读书识字了，名字就由自己想。
阿大和阿二跟来是为了搭建新的业火台。他们带着素飞音写的符箓，以及两个机关木人。
等小红选了一处开阔的地方落地，阿大、阿二立刻开始干活。
短短一炷香时间，业火台搭建完毕。阿大阿二骑上小红，小红飞上空中，发出一声长鸣，向业火台喷出红莲业火后，飞回白云山。
笼罩在死亡阴影下的封城，终于引来了正义的火光。
封城百姓很早就听说了红莲业火的神力。
纯善之人患病会以最快速度得到救治；即便犯了小错，只要愿意真心悔改，接受业火监督，同样能获得治愈；但是心存恶念，作奸犯科者会直接灰飞烟灭。
所有看见大火鸟降临的人，双手都忍不住颤抖。虽然大人不会上业火台，但患病的孩子们已在家长的催促下，排着队接受业火洗礼。
业火不是万能的，因为不敢经过业火的人始终是大多数。对这些人，许芝林只能自己想法子救。
*
许芝林立即召集城中所有医者以及坚持抗疫没有逃跑的官员。站在业火台前，他宣读着凤女的指点，接下来就要动员全城的人照做。
虽然许芝林只是杏林斋一个普通的学徒，但他既得了凤女青睐，又请来红莲业火，故而所有人都愿意听他号令。
医疗用药还是原来的传统方子，麻黄汤、桂枝汤，凤女说过，药方没有问题可以用，研究更好的方子得等到此次疫情结束。比起药方，更大的问题在于病患管理。
首先，不同病情的病患，必须分开管理。业火台旁的府衙被辟为重症区，反正知府已经跑了，干脆利用起来。衙门口挂起了红布幔帐。许芝林亲自带人将最危重的三十余名病患转移至此。这些病人连续几日高热不退，人已经没有清醒的意识，但还能进些汤药。这里面就有许芝林传道授业的恩师，许芝林心里特别难受，但还是得尽最后的努力。
轻症者则被要求居家休养，几乎家家户户门前都系上了黄布条。凡是挂上黄布条，就不得出门。城中富商慷慨解囊，药材、米面无偿供应。确保黄布条的人家有药又粥。汤药由药铺统一熬制，再派专人分发送药、送粥。
人隔离好了，各家各户，尤其是医馆就开始每日消毒。各家每日要用苍术、艾草、硫磺熏屋。没有这些东西的用醋蒸法。饮水必须煮沸。各坊水井需投掷贯众、明矾，待杂质沉淀后再取用。
还有很多小事、小细节，需要大家配合。
如果没有凤女娘娘这个由头，想必有大帮子人不以为然，不会配合，但既然是天命凤女的指引，各家各户都很听话。
最棘手的是尸体处理。为了防止瘟疫扩散，尸体需要焚烧深埋还得用石灰掩盖。很多人情感上接受不了，为了大家，亲人的遗体都被拉到城南的乱葬岗集体掩埋，现在居然还要焚烧？哪怕搬出凤女娘娘，许多人也不接受亲人的尸体被进一步破坏。
但反复做工作后，不接受也得接受。因为负责这一块的是衙门里的官员。先动之以情晓之以理劝，劝不好利诱，实在冥顽不灵之人就以权势武力压制。总之，他们用尽了手段，目的就是把疫情压住。
一众新举措纷纷落实，每天依旧有不少人因为瘟疫离开，但配合着新的防疫措施，感染者数量明显下降。
短短七日，新增病例就开始下降。到了第十四天，重病患者全都不幸离世，但轻症患者康复的数量不断增加，街上的黄布条只剩零星几家。
一个月后，当第一缕春风拂过封城时，最后的黄布条拿下，已经连续七日没有新增病例，这场瘟疫终于被完全控制住。
而此刻，官方的救援才从金陵缓缓赶来，朝廷收到消息就很晚，自然来得也晚。如果没有凤女娘娘的指点，封城怕是已成空城了。
*
瘟疫结束，等接触封城正式解除封锁后，众人决定前往乱葬岗，祭拜逝去的亲人。
所有人都是一身素缟，走在路人都有人不停掉眼泪。
虽然疫情结束，但他们暂时还不得靠近坟地，只能远远地祭拜。
几乎每家每户都有人死在这个最寒冷的冬季，为了更多人的利益，只能将至亲交予官家的人处理。现在想想，又是石灰覆面，又是烈火焚烧，死得痛苦，死后也痛苦。这对逝者而言，实在残忍。
各家各户在路边摆上点燃的香烛纸钱，供上一碗米饭，一壶薄酒，富裕的人家添些糕点瓜果。
点燃线香，青烟袅袅升起，为逝去的人烧纸钱，诉说心里话。
有人低声啜泣，有人恸哭哀嚎，大家念着逝者的名字，祈求亡魂安息。灰烬随风飘散，也带走了人们的哀思。
就在众人泪眼朦胧之时，有人发现乱葬岗上神鸟朱雀降临，它的背上，一身素袍的凤女娘娘正俯览众生。
“是凤女娘娘！”
“多谢娘娘救命之恩！”
“娘娘大慈大悲，救苦救难。信女感激不尽！”
……
众人伏地叩首，泪水纵横，述说感激。
素飞音从空中落下，她淡淡地说道：“不是我救你们，是你们自己救了自己。自救者，天助之。”
她只是给出了方法，能否配合实施，要看封城上上下下所有人是否齐心。
封城人团结一心，全力配合，做好了所有防疫手段，病情自然得到控制。
“全靠娘娘点化！”
“多谢娘娘指点。”
“谢娘娘！”
大家心里都清楚，没有凤女娘娘指点，他们大概率不会配合行动。
素飞音也不再谦虚，转身忙自己的事。
她迈步前往乱葬岗，手指轻轻拂过小青的脊背。沉睡中的小青睁开眼，很听话地显出真身。
青色巨龙冲上云霄，在乱葬岗上空盘旋。
它龙口微张，喷出一片云雾，云雾中晶莹的水珠泛着萤绿光泽，缓缓下落。
被焚烧过的乱葬岗本是一片焦土，但天降甘霖后，土地恢复了绿意。
一道道模糊的魂魄从土地中升起，有人惊呼，他们看到了亲人的模样。
“魂归了！”素飞音一声喝令，小青龙发出龙吟，向天空飞去。
那些亡魂化作点点灵光，追随着小青龙的足迹，消失在眼前。
乱葬岗上开出了星星点点的洁白小花，已然一片生机。
等百姓从神迹中清醒过来，素飞音已驾着朱雀离去。
他们纷纷向素飞音离去的方向跪拜。
他们最担心的就是逝者魂无所依，如今追随青龙飞天，也算得了好报。
大家都安心了。
“谢娘娘！！”众人叩首，齐声感激。
等祭拜完成，大家凑在一起商议，一致决定修建凤女祠，日日供奉。
*
小青完成任务后，缩小身形，快速飞回主人身边。
它本想继续缩成手镯赖在主人身上不走，但素飞音并不纵容它。
“你已经痊愈了，别撒娇！”素飞音用食指轻轻点了点它的龙头，“病好了就该多活动、多锻炼。”
小青因受伤的缘故，发育已经有些迟缓。虽然是幼龙，但与远低于同阶段龙的正常水准。
素飞音虽宠爱自己的灵宠，却绝不溺爱。既然各方面都不达标，那好好养的同时，也的好好训练。
小红一声清鸣，表示赞同主人的决定。
小青还是条死龙时，它多驮一个倒也无妨；如今既已活蹦乱跳了，还想偷懒占便宜？没门！
撒娇失败，小青只得乖乖跟着小红一起飞行。途中，它终于问出埋藏已久的疑问：“主人，为何要我演方才那一出戏？”
青龙的神力主生长，并无指引魂魄之能。方才那场戏码实则是素飞音暗中操控，连那些魂魄都是她用灵气幻化而成。这是一出戏，但为何而演，小青却想不明白。
素飞音也不隐瞒，耐心解释道：
“若不演这一出，时日一久，百姓会忘记瘟疫的可怕，反而对部分防疫措施的产生抵触。日后再有瘟疫，初时，他们必然会心存侥幸，不愿处理染疫的尸体。”
“这场戏就是要告诉世人：虽躯体焚毁，灵魂却能安然往生极乐。我给他们一颗定心丸，那套防疫措施才能完整保留。待下次瘟疫来袭，质疑者少些，配合者多些，疫情自然消退得快些。”
小青听完沉思良久，仍然似懂非懂。
但它也不再多想——反正主人让它做什么，它照做便是。
*
封城事了不过三日，白云山上又来了位不速之客。
太子萧琰轻装简从，只带了两位武艺高绝的贴身侍卫。在素家的木屋稍作休憩后，萧琰独自上了静心院。
这位未来的仁宗皇帝，正是素飞音打窝最想钓的鱼。
她等了好久，太子终于上了门。
素飞音神色平静地迎接萧琰，这一路上素飞音关心了徐皇后的情况。
得知徐皇后与永昭帝大吵了一架，但最后徐皇后赢了。她带着几个宫女回燕城，那是萧狄登基前的封地。
“母后一直想回乡看看，但父皇连年征战，后宫不能没有主心骨，这一耽搁就是几十年。如今她将后宫事务全权交给贵妃打理，父皇想拦，却没能拦住。”萧琰言语间也透着几分欣慰，他也希望母后能如愿。
“这里距离燕城不算太远，一个月的工夫足够来回，太子若是脱得了身，不妨去燕城与皇后娘娘一聚。”素飞音仁至义尽，该提点的都提点了。
“我倒是想陪陪母后，但确实有脱不开身的公务呀。”萧琰苦笑。
萧狄丢了一大堆事给他，做好做不好都会挨骂。每天不骂他一顿心里就不痛快。
“闲话等我们有空再续吧，今日登门我有要事相商。”萧琰直截了当。
素飞音问：“我能帮什么帮得上太子殿下的呢？”
“我希望与你合作，诛灭妖道妙一。事成之后，许你国师之位，统领天下玄门。”萧琰直截了当地开出条件。
以素飞音如今的名望，邀她当国师对朝廷百利而无一害。她本就心地善良，自离宫之后做的都是扶弱除恶的善事。她若有能力管理钦天监，必然能整肃这个混乱的机构，若是没有能力，当朝廷的吉祥物也是对朝廷有利。
“放着好好的神仙不当，我为何要屈尊降贵当大武朝的国师？”素飞音不留情面的问。
“自然是因为飞音你心系苍生。你本可逍遥天地间，却屡次为百姓出手。国师之位既能号令玄门，又可调动地方官员。虽入凡尘，却能兼济天下。”萧琰以权位相诱。
民间对凤女的信仰增加，这里面少不了素飞音亲自在推动。她不图钱财，不谋权位，不传教义，却另有所图。萧琰虽不知其具体目的，但确信是为天下苍生。为此，他决定再推凤女信仰一把。
萧琰补充道：“飞音，钦天监如今被妖道把持，父皇被他所惑要炼什么长生不老丹，修什么轮回转生塔，大武朝危在旦夕。故，我欲与你合作，降了妖道妙一。”
素飞音暗叹，不愧是萧琰。说得她都心动了。但她不能轻易应允。
“太子殿下说得动听，但我对萧家缺乏信任。若要合作，需纳投名状。”素飞音道。
“但说无妨。”萧琰面露喜色，对方肯提条件，事情便成了一半。
“去年秋猎，我散步时突遭猛虎袭击，此事可有查清？”素飞音问道。
萧琰一怔，“此事早已以意外结案，莫非另有隐情？”
“那虎是被人一步步从山洞引至我面前，绝非偶然。太子若能揪出幕后主使，我便与你合作。”素飞音揭开了谜底。
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作者有话说：眼睛发炎了，看不清东西，如果明天没好就停更一天。