第208章
管灵琳的身体僵硬了几秒, 然后慢慢放松下来。
她认得出这是苏梁。
但她没有立刻转身。
她的目光先扫向脚边——流形龙正趴在她的靴子旁边，银白色的金属片层保持着半凝固的状态，显然是从即将攻击的姿态缩了回去, 它也认出了来人是谁；脖子上, 毒蝰龙的舌头在她锁骨上轻轻扫了一下, 带着点犹豫，像是在确认气味，然后它把脑袋缩了回去, 尾巴也从她手臂上松开了。
管灵琳紧绷的肩膀终于塌下来。
别上来把学哥干掉就行。
苏梁的手从她嘴上移开, 但没有完全松开, 而是顺势抓住了她的手腕, 力道不大，但很稳，像是不确定她会不会突然挣扎、会不会喊出声。
“别回头。”他的声音还是压得极低, , 带着一种说不清道不明的疲惫, “他们有人在往这边看。”
管灵琳就没有回头, 她趴在绿色晶体后面, 保持着刚才的姿势, 眼睛盯着两百米外那群人。
果然, 高个子男人正站在坑边，手里还拿着那块发着金色光芒的东西, 但他的脸转向了管灵琳所在的方向，像是在看什么。
管灵琳的心跳又加速了, 但她依旧没有动。
“他看不到你，”苏梁的声音又响起来，“放心, 他看到的只是一块石头。”
管灵琳信了，倒不是因为苏梁说得有多笃定，而是因为那群人确实没有进一步的举动。
高个子男人看了一会儿，转过身去，继续指挥坑里的人挖东西。其他人也散开了，各忙各的，没有人朝这边走过来。
“苏学哥，你怎么发现我的？”管灵琳终于开口，声音压得和他一样低。
苏梁没有立刻回答。
他的手还搭在她手腕上，她能感觉到他的手指在微微发抖，像是某种长期的、持续的消耗带来的虚弱。
“你的流形龙和毒蝰龙，”苏梁说，“它们的体温比其他地方低了一点。我的……”
他顿了一下，“我的一个伙伴，对温度变化很敏感。”
管灵琳飞快地扫了一眼脖子上的毒蝰龙，毒蝰龙也抬起头，琥珀色的眼睛里带着点困惑，像是在说：我没感觉到冷啊。
“不是你的问题，”苏梁说，“我的伙伴……不太一样，它没有体温，没有气味，没有声音，你的龙感觉不到它是正常的。”
没有体温，没有气味，没有声音。
管灵琳的脑子里飞快地转过几个念头，但她没有时间细想，因为苏梁的手忽然收紧了。
“别说话，”他说，“我们要走了。”
“走？去哪儿——”
话没说完，管灵琳就觉得一阵天旋地转。
又是一种熟悉到不行的感觉，像是有人把她整个人从中间对折，然后拧了三圈，再展开的感觉，她的视野在一瞬间被撕成了无数碎片，那些碎片的颜色都变了，变成一种她从未见过的介于深蓝和深紫之间的暗色，像是午夜的海水，像是黎明前最后一刻的天空。
那些碎片在旋转、在重组、在以一种完全不符合物理规律的方式拼合在一起。
然后一切恢复正常。
管灵琳的双脚落在实地上，膝盖一软，差点跪下去。
苏梁也好不到哪里去，看起来两人就要双双扑街。
流形龙从管灵琳脚边弹起来，银白色的身体瞬间膨胀成防御形态，把他俩一起接住；毒蝰龙则从她脖子上弹射出去，在空中划过一道弧线，最后落在几米外的一块岩石上，身体弓成S形，舌头疯狂地伸缩，捕捉着周围所有的信息。
“安全。”苏梁松开管灵琳的手腕，往后退了两步，靠着旁边的一棵树慢慢滑坐到地上。
管灵琳大口大口地喘气。她的视野还在微微发花，但她能看到周围的环境已经完全变了。
没有水晶，没有晶尘，没有那种无处不在的、让人头皮发麻的能量辐射。
头顶是正常的天空，灰蓝色的，有几朵云；脚下是正常的土地，棕黑色的，长着杂草和苔藓；空气是凉的，带着潮湿的、泥土和腐烂树叶的气味；远处有鸟叫，有虫鸣，有水声。
她站在一片稀疏的林地边缘，身后是一面长满藤蔓的岩壁，面前是一条窄窄的溪流，溪水浑浊但流动着，发出细碎的哗哗声。
树木摇动，一只体型庞大的生物缓缓走出，大地随之震颤。
是老熟龙，石涅龙啊！
这不是水晶峡谷。
这不是那片被火焰和寒冰撕裂的、充满致命辐射和狂暴异兽的地狱。
这是开拓区里正常的地方，那种课本上会写“适宜人类短时间活动”的正常地方。
管灵琳慢慢蹲下来，伸手摸了摸地上的苔藓。
湿的，凉的，软的，是真的。
她转过头，看向苏梁。
苏梁靠着树干坐着，两条腿伸直，头仰起来，后脑勺抵着树皮，闭着眼睛。
他的脸比她刚才在峡谷里看到的更清楚——瘦，太瘦了，颧骨高耸，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，下巴上全是乱糟糟的胡茬。
他的衣服已经看不出原来的颜色，灰褐色的，像是用泥巴染过，上面全是破洞和补丁，补丁的材料还不一样，有的是兽皮，有的是树皮，有的是某种编织物；他的鞋已经烂了，用藤条缠了好几圈，勉强还挂在脚上。
他的左手腕上缠着一条灰白色的布条，布条下面隐约能看到伤口，不是新的伤痕，而是反复结痂、反复感染的陈年伤口。
他的右手垂在身侧，手心里攥着一样东西。
管灵琳看了一眼，瞳孔微微收缩。
那是一块拇指大小的、发着淡淡青金色光芒的石头，比布满水晶峡谷那些巨大的棱柱更温和。
和苏梁那群人在坑里挖出来的一模一样。
管灵琳张了张嘴，想问很多问题，但她看到苏梁闭着眼睛、靠着树干、连呼吸都带着一种透支后的虚弱的模样，把那些问题又咽了回去。
感觉自己这时候开口问有点不是人了。
地煌龙缓缓走到她身边，用尾巴尖点点管灵琳和两只小龙以示友好，接着就沉默地用身躯圈住苏梁倚靠的大树，闭上了眼睛。
看起来也是很久没有休息的样子。
管灵琳左看右看，从苏梁腰间的袋子里摸出一袋水，拧开盖子蹲下来，把水递到他嘴边。
苏梁睁开眼睛。
那双眼睛比她记忆中的要暗淡很多，但仍然是那双眼睛。
如果犹豫是一种天赋，那么苏学哥，您天赋异禀。
他看了看那袋水，又看了看管灵琳，忽然笑了一下，那个笑容在他瘦得脱相的脸上显得有点滑稽，像是一个骷髅试图做出人类的表情。
“水，”他说，声音沙哑得几乎听不清，“给……给我喝？”
管灵琳把水袋又往前送了送。
笑话，她想说这是你的水袋，你不喝我先喝？
苏梁接过水袋，没有大口灌，而是含了一小口，在嘴里含了一会儿，慢慢咽下去，然后再含一小口，再慢慢咽下去。
他喝得很慢，很仔细，像是每一滴水都值得认真对待。
管灵琳没有催他，她在他旁边坐下来，把流形龙从大垫子的形态里叫出来，银白色的小龙缩回小蛇大小，游到她膝盖上，盘成一团；毒蝰龙也从岩石上跳下来，滑到苏梁脚边，仰着头，琥珀色的眼睛盯着他看。
是猴子！
管灵琳捏住了它的小嘴巴。
苏梁喝完水，把还剩下半袋子的水袋递给管灵琳，低头看了看毒蝰龙，又看了看她膝盖上的流形龙。
“它们都还在，”他说，语气里带着一种说不清的、像是欣慰又像是羡慕的东西，“真好。”
管灵琳没有接这个话，她张嘴学着苏梁的样子给自己灌了点水，感觉自己又活过来了。
“你的其他异兽伙伴们呢？”她问。
苏梁的笑容慢慢收了起来，他没有立刻回答，而是把目光从管灵琳脸上移开，看向远处灰蓝色的天空。那只拿着青金色晶体的手微微收紧了一些，光芒从他的指缝间漏出来，在他的手背上投下一小片温暖的光斑。
“大部分都还在，”他说，声音比刚才更低了，“有一个……不在了。”
管灵琳没有说话。
苏梁停了一会儿，像是在等那个词的分量过去。
“空间乱流把我们打散了，”他说，“我落到这里的时候，身上全是伤，肋骨断了两根，左腿被什么东西扎穿了，动不了，我以为我死定了。”他抬起左手，用拇指和食指捏了捏鼻梁，“但我运气好，被一群人捡到了。”
“就是我刚才看到的那群人？”管灵琳吐槽，“感觉不像是好人……”
苏梁点了点头。
“他们是什么人？”管灵琳问。
苏梁沉默了一瞬，把手从鼻梁上放下来，低头看着手里那块金色晶体。
“我不知道，”他说，“一开始我们语言不通，手势也只能沟通最基础的东西——吃、喝、走、停、危险。我不知道他们叫什么，不知道他们从哪里来，不知道他们信什么神、有什么规矩、为什么会在那种地方挖矿。”他顿了顿，“但他们救了我的命。”
管灵琳皱了皱眉：“然后他们让你挖矿？”
“对，”苏梁笑了一下，那个笑容比刚才更淡了，带着点自嘲，“他们救了我的命，然后让我挖矿。”
“那学哥你挖了多久？”
苏梁想了想：“不知道，”他说，“在这里待久了，时间就变得很奇怪，白天和黑夜不一样长，有时候连着好几天都是亮的，有时候又黑得像是永远都不会天亮。我数过，但数着数着就乱了。”
他把手里那块青金色晶体举起来，对着灰蓝色的天空看了看，金色的光芒透过晶体折射出来，在他的脸上投下一片细碎的光点，“也许是两个月，也许是三个月，也许更久。”
管灵琳看着他脸上那些细碎的光点，不知为何有种同是天涯沦落人的感觉。
苏梁把手放下来，把青金色晶体攥回手心里。
苏梁的语气比刚才轻松了一点，但管灵琳能听出那种轻松是装出来的，“地煌龙受了点伤，但已经好了大半；其他伙伴们……”他顿了一下，“它们本来就皮实……”
他忽然停住了。
管灵琳看着他，等他把话说完，但苏梁只是摇了摇头，像是忽然觉得这个话题不该继续下去。
“你的龙呢？”他反问道。
管灵琳沉默了一瞬，“我来得比较突然，它们都很安全。”
嗯……应该。
苏梁看了她一眼，没有追问，他只是点了点头，然后把目光移开，重新看向远处灰蓝色的天空。
两个人就那么沉默地坐了一会儿。
溪水在脚边哗哗地流，鸟在远处的林子里叫，风从树梢上掠过，带起一阵干燥的、沙沙的声响。
管灵琳忽然觉得这种安静很难得，周围有一中不需要防备任何东西的安静。
但她知道这种安静持续不了多久。
“苏学哥，你刚才用的那个，”管灵琳说，声音比之前大了一点，“是空间系的异兽伙伴？”
苏梁点了点头。
“你什么时候认识的？在开拓区里？”
苏梁没有立刻回答。他把手里那块青金色晶体翻来覆去地看了几遍，然后抬起头，看着管灵琳。
“我自己也不知道，”他说，“它是在那场空间乱流里……出现的。”
管灵琳的眉毛挑了起来。
“我不知道它是什么，”苏梁说，声音压低了，像是在说什么不该被别人听到的秘密，“我不知道它长什么样，不知道它有多大，不知道它是活着还是……还是别的什么状态。我甚至不确定它算不算‘异兽’。”
他把右手伸出来，摊开掌心，那块青金色晶体静静地躺在他的掌心里，光芒一明一暗，像是心跳，“我只知道，当我快要死的时候，它出现了。”
管灵琳盯着那块金色晶体看了很久。
“它就是你的异兽？”她问。
苏梁摇了摇头。
“不，”他说，“它是……钥匙。”
他合上手掌，把金色晶体攥紧，然后松开。
什么也没有发生。
但管灵琳能感觉到空气里有什么东西变了。
然后她看到苏梁的影子在地面上动了一下。
他的影子在分裂，从那个灰黑色的、模糊的、和他身体轮廓大致相符的影子里，慢慢地、像是有什么东西在孵化一样，伸出了一条细长触手状的、没有固定形状的暗影。
那条暗影在地面上游动了一下，然后缩回了影子里。
一切恢复正常。
苏梁把手放下来，靠在树干上，看起来比刚才更累了。
“它叫‘影隙’，”他说，“我叫它小影。我不知道它是什么系的异兽，空间系可能只是一个笼统的说法。它能做到很多事情，比如传送、短距离瞬移、感知空间波动、在裂缝里穿行，但它也有代价。”
“什么代价？”
苏梁抬起左手，让管灵琳看他手腕上那条灰白色的布条。
“每一次用它，都需要支付代价，”他说，“有时候是血，有时候是体力，有时候是……我说不清楚的东西，用得太频繁，它会自己从影子里钻出来，拿走它想要的。”
他顿了一下，把布条重新缠好，“但如果不是它，我已经死了至少五次了。”
管灵琳看着他手腕上那条布条，布条边缘还在渗血。
她忽然觉得脊背发凉。
“所以，”她慢慢地说，“你刚才从峡谷里把我带出来，用的是它。”
苏梁点了点头。
“代价是什么？”
苏梁看了她一眼，那个眼神很奇怪，像是在说“你真要问这个问题”，又像是在说“别问了”。
“不重要，”他说，“反正已经付了。”
管灵琳张了张嘴，想说点什么，但苏梁已经站了起来。
他的动作很慢，先用手撑着树干，一点一点地把身体拉直，然后站定，闭着眼睛等了几秒钟，像是在等那阵眩晕过去。
“你不能留在这里，”他说，声音恢复了那种压低的、带着点命令意味的调子，“这片林地也不安全，那群人虽然不知道你来了，但他们有办法追踪晶体的波动，你身上没有像他们一个挂在他们信奉的这种晶体，但他们可能会注意到绿晶区域的异常。”
“绿晶区域？”管灵琳愣了一下，“你是说那些绿色的晶体？”
苏梁点了点头。“你刚才待的那片绿色晶体下面，是他们最近的主要采矿点，你踩过的晶尘、你留下的体温、你呼吸过的空气，都会留下痕迹，有很多异兽都能‘读’出这些痕迹。”
而最为危险的是晶体本身。
管灵琳的脑子飞快地转了一下：“所以你才那么急着把我带出来？”
“对，”苏梁说，“如果你再在那里多待十分钟，祂就能读出你的体温轨迹；再待半小时，祂能读出你的心跳频率；再待一小时——”
他顿了一下，“祂就能‘看到’你的脸。”
管灵琳沉默了一瞬，然后站了起来。
这群统治开拓区的异兽真超模啊。
她把流形龙塞回怀里，把毒蝰龙挂上脖子，拍了拍裤子上的泥土和苔藓。
“那我们现在去哪儿？”她问。
苏梁转过身，面朝那片长满藤蔓的岩壁。
“我有个临时营地，”他说，“在你来的那个峡谷的另一个方向，靠近一条地下河的出口，那里有一片灰色晶体，没有颜色也不会发光，那群人不会去那种地方，灰色晶体在他们眼里是‘死的’，没有价值。”
“学哥你带路吧，”管灵琳说，然后又补了一句，“你还能走吗？”
苏梁没有回答，他只是迈开步子，向那片岩壁走去，脚步很慢，每一步都像是踩在棉花上，但没有停下来。
管灵琳跟在他身后，看着他那件破烂的衣服、那些用藤条缠了好几圈的鞋子、那些新伤叠旧伤的手臂——
她只是把步子迈大了一点，走到苏梁旁边，伸出手，抓住他的胳膊，架住了他。
苏梁偏过头看了她一眼，那个表情有点复杂，像是在说“我不用”，又像是在说“谢谢”。
“没时间煽情了学哥，”管灵琳说，“我们还是赶紧跑路吧。”
苏梁没有废话，他只是把一部分重量交给了管灵琳，然后继续往前走。
地煌龙沉默地走在最前方开路，时不时还要回头等一下身后两个活人微死的伙伴。
那两条小龙看起来也挺微死的。
他们穿过那片稀疏的林地，绕过几棵倒下的枯树，沿着一条几乎看不出来的、被杂草和落叶覆盖的小路，慢慢地向那片长满藤蔓的岩壁走去。
流形龙从管灵琳怀里探出脑袋，看着苏梁的背影，发出一声极轻的“唧”。
毒蝰龙盘在管灵琳的脖子上，琥珀色的眼睛盯着苏梁脚下那道灰黑色的影子。
那道影子和普通人的影子不一样。
它更深，更浓，像是有人在地上凿了一个洞，洞里有某种东西在缓慢地、无声地呼吸。
作者有话说：
无