第146章
管灵琳跟着苏见山离开了那片让人呼吸都困难的露天火山模拟区, 走进了一座依山而建的、风格粗犷坚实的钢铁建筑内部。
一进入场馆，那股灼人的热浪顿时被隔绝了大半，空气调节系统带来了一丝清凉, 但空气中依然弥漫着淡淡的硫磺和金属混合的气息, 仿佛在提醒人们这里与火山的紧密联系。
场馆内部的空间远比从外面看起来要宏大, 高耸的穹顶下，划分出不同的功能区。
中央巨型训练场最为醒目，这里发地面是特制的耐高温合金, 上面布满了各种可升降的障碍物和标靶。
一队队身着暗红色作战服、纪律严明的士兵正在与他们的火系、岩石系乃至格斗系异兽进行协同训练, 指令声、异兽的吼声、技能碰撞的轰鸣声交织在一起, 充满了力量与秩序感。
管灵琳看到一名士兵正在和他的伙伴熔岩犬精准地穿越一片模拟喷发的火焰柱, 动作迅捷而精准；另一处，几只爆裂豪猪正对着特制的标靶进行轮番的尖刺射击，每一次齐射都带着呼啸的破空声。
而中央训练场周围, 还围绕着数个被高强度能量屏障隔开的区域, 这里被称为属性适应区——
其中一个区域模拟着极寒环境, 有雪花在不断飞舞, 几名带着冰冻属性异兽的士兵正在里面进行抗性训练；另一个区域则充满了扭曲的重力场, 士兵和异兽在其中艰难地移动, 锻炼着核心力量。
显然, 火炎场馆并非只训练火系，而是旨在打造能适应各种极端环境的全能战士。
苏见山带着一脸好奇的管灵琳穿过各种模拟场地, 她的伙伴们对周围很感兴趣，管灵琳干脆就让它们去自由活动了。
她往更深处走, 还看见了不少战术模拟室，在这里透过巨大的观察窗就可以看到里面是全息投影环境，士兵们正在模拟的开拓区复杂地形中进行小队战术演练, 对抗着由程序生成的虚拟异兽，锻炼临场指挥和应变能力。
走廊的更深处时不时还可以看到有不少穿着白大褂的研究员匆匆走过，一些房间里传来器械的嗡鸣声，似乎在进行着异兽装备的调试或能量药剂的分析。
在管灵琳看来，这里不像是她想象中的传统道馆，反倒更像是一个高度军事化的前沿基地和训练营。
似乎每一个在这里训练的人和异兽，都带着一种明确的使命感和肃杀之气。
苏见山带着管灵琳穿过忙碌的训练区，来到一间相对安静的办公室，办公室的陈设简单硬朗，墙上挂着联盟的旗帜，巨大的全息战术模拟沙盘上悬浮着开拓区的战略地图，靠墙的金属书架上摆满了军事理论和异兽生态相关的书籍。
没想到这个年代还有习惯纸质阅读的人。
苏见山给管灵琳倒了一杯清水，自己则拿起一个军用水壶喝了一口。
“感觉如何？”她坐下，目光平静地看着管灵琳。
“很……震撼。”管灵琳老实回答，“和我之前想象的完全不一样，这里更像是一个军营。”
“没错。”苏见山点头，“火炎场馆本质上就是联盟东方战区下辖的‘特殊环境适应与作战训练中心’。”
“宁黎既是天王，也是这里的最高指挥官。作为这里的副手，我们的职责不仅仅是培养强大的御兽师，更是要打造能够守护居住区边界、应对开拓区各种突发危机的尖刀力量。”
她话锋一转，提到了管灵琳之前对苏梁透露的信息：“你之前说，程百川的谶纬兽预示了苏梁此次开拓区任务会有危险？”
管灵琳心中一紧，知道正题来了。
她坐直身体，郑重地点点头：“是的，程学哥和谶纬兽的预言很明确。”
谶纬兽的预言从不出错，所以她的第一想法就是在坏事没发生之前规避这一冒险的举措。
苏见山沉默了片刻，手指无意识地敲击着桌面，发出规律的轻响。
她的脸上看不出太多情绪，但眼神深处那一闪而过的担忧，没有逃过管灵琳的眼睛。
“作为母亲，我比任何人都希望他平安。”苏见山的声音依旧平稳，却带着一丝不易察觉的沉重，“但作为指挥官，我无法，也不能因为一个尚未证实的预言，就轻易取消一次已经规划许久、投入了大量资源的探索任务。”
她看向管灵琳，目光锐利：“你知道联盟每年会向开拓区派出多少支探索队、资源采集队和科研考察队吗？数以百计。”
“每一支队伍都面临着未知的危险。如果因为一个预言就裹足不前，那么我们对开拓区的认知将永远停留在原地，居住区的发展也会陷入停滞。更重要的是，”她加重了语气。
“这会开一个糟糕的先例。我们今天可以因为一个预言取消所有预备进入开拓区的队伍，明天就可能因为另一个占卜取消所有的边境巡逻。联盟的运转，不能建立在虚无缥缈的预言之上，而是要靠周密的计划、充分的准备和所有队员的专业素养。”
管灵琳默然。
她理解苏见山的立场，这关乎联盟的规则和责任。
但她依然为苏梁感到担忧。
“不过，”苏见山话锋一转，“预言的价值在于警示。我已经以个人名义，联系了所有探索队途径区域附近的几个联盟前哨站，让他们提高警惕，并保持更紧密的通讯联络。”
“同时，我也在上次会议上提议，为所有队伍额外配备了一些应对极端环境和精神干扰的特殊装备。这已经是我在职权范围内，能为他们做的最大程度的准备了。”
这或许就是一位身为军方高层的母亲，对自己的孩子所能表达的最深沉的爱与支持了——不是将他护在羽翼下，而是尽力为他武装到牙齿，让他去面对风雨。
管灵琳心中感慨，点了点头。
如果这次她也在探险队里，应该也不会因为一个预言而立刻下定决心取消行程。
但……这次自己并不在队伍中。
苏见山似乎不想再继续这个沉重的话题，她转而问道：“管灵琳同学，你之前……应该已经接触过开拓区里生活的人了吧？不是在教科书上，而是真正的，在那些蛮荒之地建立聚落的人。”
蛮荒之地……管灵琳思索，苏见山女士这么称呼开拓区，是否代表了联盟中对开拓区的一种态度？
又或许是其中一部分态度？
不过对方的问题确实让她心中一震，想起了那个诡异的梦境，梦中那些在骸骨平原、菌林、晶簇峡谷、沼泽浮岛甚至是藤蔓高台上艰难求生，还崇拜着各异兽之灵的人类部落。
还有自己被那群听不懂人话的人坑的一幕幕。
她犹豫了一下，没有提及梦境和自己的遭遇，而是点了点头：“有所了解。”
苏见山并不意外，她深吸一口气，眼神变得坚定：“联盟高层，至少是我们这部分人，一直有一个渴望——我们希望水蓝星上所有的人类，无论是居住在居住区，还是散落在危机四伏的开拓区，能够真正迎来联合共融的那一天。”
她站起身，走到桌边的开拓区全息地图前，手指划过那些大片大片的、标记着“未探索”或“极端危险”的区域：“我们明明同根同源，都是这颗巨大星球的孩子。”
“分裂与隔阂，只会让我们在面对真正的危机时变得更加脆弱。而且，近几十年的考古发现和历史残片研究，指向了一个惊人的事实。”
她转过身，目光灼灼地看着管灵琳：“我们目前所认知的异兽属性，一共分为十九系。这个数字，你是否觉得有些……奇怪？为什么是十九？而不是一个更圆整的二十，或者其他数字呢？”
管灵琳愣住了。
其实她还真的想过这个问题，作为一个穿越者，她一直觉得十九这个数字有点上不上下不下的，如果是十八或者二十，好像就能说得过去了……
但十九这个数字倒也并非不合理，因为这十九种属性其实是人为划分的，就比如她的佛赤龙，虽然被归为龙异兽，可是小红也可以被称作火炎系异兽，它甚至还能学会一些精神系或者一般系的技能。
人类并非从一开始就规定出了十九种属性的异兽，而是逐渐发现了它们，并且在长时间的观察和相处中将它们逐一分类的。
这些属性形成的时间并不一致，比如龙、虫、飞行等种族属性出现的时间就比较晚，是在属性学说成熟一段时间后才被异兽研究家们分离出来的。
直到人类终于确定了所有的居住区后——一般系、金属系、草木系、水流系、火炎系、岩石系、冰冻系、疾风系、雷电系、毒系、光明系、黑暗系、念力系、空间系，以及飞行系、精灵系、亡灵系、龙系、虫系——这十九种观念才被编写进教科书，并且逐渐成为所有人根深蒂固的观念。
因此管灵琳自己偶尔会吐槽，但这种说法绝对不应该出现在水蓝星本地人嘴里才对啊。
“也就是说……”管灵琳提出了自己对苏见山言下之意的猜测，“其实这颗星球上也许还会有不在这十九种属性之外的异兽。”
只是还没有被居住区的人类发现，或者联盟的高层有所猜测，但没有对外公布而已。
就在这时，她脑海中电光火石般地闪过了自己那个梦境中最后的、也是最诡异的场景——那片时间近乎凝固的湖泊！那个没有任何异兽存在，只有永恒沉寂的时间坟场！
一个大胆的念头不可抑制地冒了出来。
管灵琳抬起头，看向苏见山：“苏阿姨……既然您说起十九个属性的异兽，那么这个世界上，是否存在着……时间系的异兽？”
这一次，轮到苏见山愣住了。
因为她们从小接受的教育都是——这个世界上没有能够掌握时间的异兽。
但是话又说回来，假如你想要证明世界上不存在时间系的异兽，最好的方法是找遍全世界来证明没找到。
可没有找到也并不能证明它们真的不存在，也可能只是它们隐藏得很好而已。
“为什么你会觉得是时间？”
而非别的什么？
苏见山双手交叠，那双锐利的眼睛紧紧盯着管灵琳，仿佛要看清她到底知道多少。
办公室里的空气仿佛凝固了。
作者有话说：
小管：那我知道得可太多了，作为话唠，我难受了很多年