第220章
冀州, 楚国。
数架巨大的机关傀儡从荒野上驶过，翻过已经荒废的土地，公输延抬手示意, 操纵机关傀儡的人整齐划一地调转方向, 看起来训练有素。
息氏来人站在一旁, 神色有些古怪。
既是因为没有见过这样只用作翻地的机关傀儡，也是因为操纵这些机关傀儡的, 竟然都是身无修为的凡人。
“种地的是凡人，当然要凡人能操纵才派得上用场。”公输延理所当然向他们道, 不觉得这有什么问题。
不远处，谷卢大巫正带着赵大和一群楚巫蹲在田地间, 仔细查验被翻过的田地, 手里不断抓起土壤感受, 看起来和寻常农人没什么分别。
“虽然地力流失，但改良过的新种应该能适应这等情况, 不过结出的粟米品相不如在莽苍原上。”她道。
但对于如今的楚国生民而言，只要能饱腹就已经够了。
“从这里挖渠引水，就可以灌溉大部分新辟的田……”赵大也取出灵犀璧, 周围地形投映在空中，他抬手指点，负责工事的楚国公卿听得很是认真。
在莽苍原上种了这么多年地, 他称得上经验丰富。
这两年间楚国旱情持续, 巫祭以灵息降下的几场雨不足以真正解决问题, 种下的稷禾还没有长成就枯涸而死, 只能向周边其他诸侯国买来粟黍等陈粮缓解灾情。
但楚国这些年国力衰退，连拿出来买粮的金玉也有限，国中许多世族早在天子降罪时已经先后迁离, 只有不舍故土的还留在这里艰难支撑。
所以在得知明烛身份后，对她提出的交易，楚国上下都称得上惊喜。
她同息朝的祖母说定，又去见了如今尚且年少的楚国国君，几乎没有多费什么口舌就已经达成交易。
这大约也是因为楚国确实已经走到穷途末路，天外天愿意相助，他们实在没有拒绝的道理，哪怕这是和九州大夏相悖的一条路——
尚且年少的楚国国君坐在殿中，未及二十就已经鬓生白发，气息衰微。
“楚国不是早已与大夏背离？”他说着，咳了两声，眼神显得格外幽深。
如果不是忌惮于息氏的恶诅，楚国早就不复存在，既然已经不会再有更坏的结果，那又何妨一试。
他的先祖敢做第一次，他又为何不能效仿？
众多楚巫在他面前低下头，抬手行礼，代表自己愿意追随。
楚地尚巫，楚国的国君是众巫之首，被称为灵修，他既然决定，就少有巫祭会反对。
也是在与天外天达成合作后，大量存粮从莽苍原被送入楚国境内。灵气复苏日久，又有大巫改良新种，莽苍原如今每年出产的作物众多，足够供天外天十七座城所用还有富余。
楚地被帝玺掠取的气运不能恢复，但只要天地河山还在，气运总会再新生。
无数巫者沿着明烛所绘下的地脉走过，以灵息修补着扭曲破损的缝隙，罗网从郢都延伸向楚国的每一个角落。
楚国境况艰难，此前也就没有引入过天枢或罗网。
“无论再艰难，楚地的生民都会设法在这片土地上活下来。”息氏的巫向明烛行礼道谢。
息氏为振响问天篆甘受反噬，如今有明烛出手设下封印，息朝祖母及族人身上恶诅得以缓解。
要真正斩断恶诅，他们必须放弃振响问天篆，但息氏拒绝了。
这是息氏的责任，能够缓解恶诅，延续为楚国缓解天地灾异的时日，他们已经很感谢明烛。
明烛看着拖曳在他们身后的阴影，一时无言。
她从楚国中走过，机关傀儡踏过荒野，很多张脸的表情从畏惧转变为欣喜。
在明烛助楚国修补受损的地脉时，突然传来公输延失踪的消息。
他是在入山辟路时失踪，因为公输延已入天市境，这山中也从来没有出现过什么修为高深的凶兽痕迹，所以初时众人都没有太在意。
但在他数日未归，连楚巫都没有办法卜出位置后，众人终于意识到不对，息朝及时向明烛传去消息。
踏入山林，明烛感知着天地气息的流向，微微皱了皱眉。
“你们留在这里。”明烛头也不回地向跟来的息朝等人道，却没有解释缘由。
虽然不明所以，但相信明烛自有她的理由，息朝没有争辩，点头应下。
就算他突破太微在即，对明烛来说也未必能有什么助益，反而可能是累赘。见他都应下，就算还有所犹疑的楚巫也没有贸然开口。
如果重明天境的明烛都不能解决问题，那他们也做不了什么。
明烛抬步，身形已经消失在山林中，眼前密林苍苍，无论看向什么何处都一样，她却好像有明确目标可以分辨方向，脚下没有片刻迟疑。
“救命啊，有没有人啊——”终于，公输延时高时低的声音从雾气中传来，更为明烛指明了方向。
嗯……从这声音来看，他现在应该还活蹦乱跳，没有什么太大的问题。
当看到明烛出现在自己面前的时候，已经在山林里打转数日的公输延简直热泪盈眶。
“小师姐！”像个野人一样的公输延扑上前抱住明烛的腿，控诉道，“这里绝对有问题！”
什么传送术法都在这里失了效，无论他往什么方向，走了多远，最后都还在原地。自己好歹也是天市境，竟然也察觉不出任何问题。
就算用机关傀儡砍树开路，但眨眼也就恢复了，公输延真的觉得自己没招了。
他真的不想留在这里做野人啊！
所以身上虽然没受什么伤，但公输延觉得自己的心灵受到了重创。
“是有。”明烛不是很意外地回道。
她抬头望去，不知从什么地方来的风吹散了弥漫的雾气，山林深处，没有面目的神像高高耸立。
“这是什么……”在看到神像的刹那，公输延心头浮起种很难形容的不适感。
他明明在这里被困了数日，却始终没有发现过这尊神像的存在。
在明烛眼中，神像下的地脉延伸，蜿蜒向更远处。
脸上看不出什么表情，很久之后，她什么也没有做，按住公输延的肩头，带他消失在原地。
这就是大夏天子的图谋吗？
还有，褚无咎是不是已经察觉这件事？明烛脑海中闪过这个念头，却没有取出传信的玉璧。
中州，白玉京。
“你从天外天回来后就把自己关在万象灵宿。”抬步从屏风后走来，公仪钦在褚无咎身后站定，口中道。
褚无咎对窗端坐，正好能仰观星河，他没有回头，只是道：“我这次去了楚国。”
周围安静一瞬，公仪钦再次开口：“我说过，你不应该离开白玉京。”
有些事，看不到，就不会去想。
他既然生为公仪商，就该做好这个身份应该做的事，而不是生出多余而无用的怜悯。
“但我已经离开了。”褚无咎回道，“我已经见过天地。”
“那又能改变什么？”公仪钦近乎冷酷地反问，“天子始终是天子，这是自大夏立朝以来就已经注定的事，你难道要为些和自己没有关系的蝼蚁，背弃你现在所拥有的一切？”
褚无咎望着浩荡星河，意兴阑珊道：“我的确改变不了什么。”
大夏的荣光和腐朽同生，不是一两道政令能撼动，不是谁想或不想就能改变。就连天子，也不能摆脱这样的秩序。
褚无咎眼底显露出一点不知对谁的讥嘲，他冷声道：“母亲放心，我记得自己是谁，也知道自己该做什么。”
他终于想清楚了一些事。
褚无咎闭上了眼，见他摆出不想再交流的姿态，公仪钦也不能再说什么。
她看着自己的儿子，眼中有不忍一闪而逝，但最后只是转身离开。
也是在她离开后，褚无咎咳了声，喉中涌起腥甜，有血色在掌心绽开。
他的道心，彻底碎了。
离开后的公仪钦没有同任何人说起，去了巫咸氏中。
久不在人前现身的巫咸氏家主跪坐在一片黑暗中，无形丝线在空中交织，不知连接着什么，泛着幽冷的光。
他披着黑袍，整个人像是要融进这片暗色。
公仪钦在巫咸氏家主面前停下，也只有到了她这等境界，才能出入这里如入无人之境。
“叔祖自囚于此，已有上百载。”她开口，向面前的人道。
太初十二族多有通婚，是以也有巫咸氏血脉的公仪钦理应唤眼前的人一声叔祖。
巫咸氏家主叹了声，声音竟然并不苍老，黑袍下的眼睛看向在自己面前坐下的公仪钦：“你来，是想问什么？”
巫咸氏[司命]能观世人命途，公仪钦前来，当然不会只是为了见他一面。
“经纬星图自天外天出，如今天下道法颠覆，天子却还安坐帝宫。”公仪钦的目光称得上有些冷，以她对这位天子的了解，他不可能什么都不做。
除非，他在打算什么更为紧要的事，甚至重要到他无暇分心。
太初十二族拱卫天子，但在帝族失天命后，这样的关系就变得微妙而复杂。
公仪钦直视向面前的人：“他究竟想做什么？”
如果说世上有人能窥见这一点，或许就是面前的黑袍巫咸。
重重丝线交织，将两人身周都挟裹。
有道声音从后方响起：“为什么不来问我？”
在听到这个声音时，公仪钦的脸色沉了下来，和褚无咎相似的面容被冰霜覆盖。
巫咸氏家主越过她看向后方，朝服上十二章纹流转，在来人出现的刹那，周围的暗色都好像为之一凝。
大夏御极一百九十六年冬，天子出关，召九州诸侯来朝。
作者有话说：
无