第360章 第三百零四十八次试图躺平共度。……
水滴。
滴答,滴答，滴答。
他听见水滴一颗颗下落，飞溅,晕开，又在某地落笔的痕迹。
像是一支涂满颜料后却来不及绘上画纸的笔。
像是一片怎么也无法完全擦干净的莹莹汗渍。
像是一道反反复复舔干净又印上去的尖牙印。
像是一处柔软又潮湿的土地被一次次地翻卷……
他分不清。
滴答,滴答，滴答。
他只恍惚觉得，那是一颗颗下落的水滴。
愈发高的温度,逃不开的疯狂，似乎蒸腾起泡的大脑,伴随着一些时而暗下时而乍亮的炫光——是纷乱的画面，是间歇恢复又消失的理智,还是一次次试着推拒过来又迅速沉沦的手臂——这一颗颗落入他灵魂深入的水滴啊。
它们在混沌的世界里逐渐连成如缕不绝的细线，而那细线缓缓绽放出一层蒙蒙的珠光。
他的灵魂在一片晦暗不清中瞅着那层珠光，感觉有些眼熟，像是曾经去过的某道深渊,某片白雾笼罩的草地。
那里抉择过数次成长，也有两个截然不同的方向，还可以做出一个艰难又愚蠢的攀岩选择,背负着自己往日的仇敌……
不知道。
他已记不清。
他恍惚地走过去，顺着水滴连成的珠光指引。
渐渐的,世界不再昏暗不明,第一抹颜色出现在他眼底——猩红的肉,猩红的尸体，铺天盖地的血腥气。
他站在两头巨龙交缠撕咬的尸骨之下，对上那只攀附在尸骨上撕咬腐肉的小怪物。
那头小怪物气息奄奄，似乎已经死去了,幼嫩的肚子涨得老大，尖牙下还戳着一截没来得及吞进去的肠子。
莹润的珠光线也随着那血淋淋的怪物一齐泛上红色——破壳的红，胚胎的红，却也是尸骨中爬出来的红。
他安静地看着那具小小的怪物尸体，对上它狰狞猩红的眼睛。
【你的起点竟在这里。】
冥冥中，似乎有很多道不同的苍老声音回荡、叹息：【一头龙竟诞生自这样肮脏悖德之地。】
一枚缺损的蛋，一头永远无法融入龙族的怪物，从他生命开始的这一刻起，从他咬下第一口同胞血亲的尸体，便已经注定。
可他只是静静地看着，无视那数道声音的叹息、可惜，或许还有零星的嫌恶吧……
但他不在乎。他自小就学会了去忽视这些瞧不起自己的家伙们传出的声音。
他只是平静地看着那幼小的尸体，然后道……
“我凭自己的爪牙破壳，我不会死在这里。”
数道苍老的声音安静下去。
于是，微红的珠光再次颤动，缓缓推进。
他被推向第二道红——莹莹发光，美丽剔透的红——那是幼小的红龙，她正高高在上地踩在他头上，勒令他收起爪牙收起尾巴收起所有愚蠢呆傻的性子，不要再给自己丢脸，做个被全族嘲笑的弱智。
于是，某个夜晚，小黑龙失魂落魄地离开了洞窟，离开了族地，离开唯一在乎过的亲人，然后一头撞死在族地出口那片高高的崖壁。
苍老的声音们再度开始叹息。仿佛是注视一个注定早夭的孩子。
【你从不被唯一的血亲接纳……】
“因为她才是弱智、蠢货、胆小鬼与傻子。”
他平静地看着小黑龙在崖壁涂出的血痕：“她恨我，她愧对我，她又需要我，但她从不肯承认。比起被血亲排挤的伤心，我当初只是想去一个没有飞过的地方探索崭新的土地。”
……苍老的声音们落回去，珠光线向前推动，原本被红鳞闪耀过的亮红又一点点覆上了雪白。
星星点点的雪白，是一簌簌鹅毛般的大雪。
雪覆盖过被神官追捕的深山，覆盖过脸上带疤的金发女孩，覆盖过她的泪，她的痕，她被母亲抽打的嘶喊，她最终颤抖着为他箍紧项圈、拽过金币袋子的手指头。
被关进笼子的幼龙拼命抵抗到了最后一步，最终被惊怒的农民们用稻草叉共同插穿在笼底。
苍老的声音们嗡嗡地叹息。这一次，他们的叹息里还掺杂了一些怜悯、轻蔑与不争气。
【竟被弱小的人类祸害至此……】
可他根本就没去看那具戴着马蹄铁、狗镣铐、牛咬具、如同被俘虏的畜生般倒在笼中的尸体，他只是有些新奇、有些惊喜地看向远方那个发着抖登上船的女孩。
“原来她就是初始的克里斯托。”
他弯弯眼睛：“我很高兴我救下了克里斯托，与这个姓氏建立了这么久远的联系——芙蕾拉尔发现她的时间原来比我晚那么多吗？”
苍老的声音们：“……”
苍老的声音们不再叹惋。它们似乎是生气了，泛着雪花的珠光线猛地拉升、推进——玫瑰的旗帜飘荡起来，那座冰雪神殿出现在眼前，一柄玫瑰烙铁也压在了幼龙的脸前。
那头被锁在笼子里的畜生被迫掐着脖子一遍遍浸入望不见尽头的银亮圣水，一遍遍直面那美丽的烙铁与转动的刻刀——它嘶喊，它挣扎，它不屈地抗议。
可最终，一柄神力凝结的刀扎穿了它的心肺，只留下一些随着本能发作的抽搐，与涣散瞳孔里永远烙印下的恐惧。
这一次，这具尸体，终于令他沉默了。
苍老的声音们议论纷纷，含着一些居高临下的得意——看，生而残缺，性格敏感，你果然会随着折断的尊严一齐死在这里。
……可我不怕祂。
他努力了一遍，无法说出这句辩驳。
名为芙蕾拉尔的阴影切实存在至今，哪怕祂死去，他也无时无刻不被玫瑰烙印折磨，不被银亮的水面淹没，不在美丑、胖瘦的定义中疯魔……
他无法克服这段成长中的疤痕。这疤痕延续至今。
他努力数遍，未能辩驳成功。
最终，眼看着那蒙蒙的珠光线就要倒走、消散，那些苍老的声音们要审判出“到此为止”——他摸摸自己的脸，又摸摸自己胸腔深处那颗跳动的心。
“我怕祂，但已有人无数次抚平过我的懦弱与惧怕。即便我丑陋，即便我带疤，即便我增添了无法被抹去的耻辱……”
他喃喃道：“她谅解我。她庇护我。她疼惜我的丑陋，甚至会被我的疤痕吸引。”
“我……不后悔这段耻辱的经历。”
一段时间的静默。冰雪神殿之外纷纷扬扬的雪花似乎也停滞了一瞬。
只是，那一瞬之后，苍老的声音们放大、交织、骤然增高——仿佛一场死寂的议会突然被砸来一个绝对无法容忍的新政——它们呵斥，它们愤怒，它们都在审判着他说：“一个人类，你将全部寄托在一个人类身上！竟只为一个人类卑躬屈膝！！”
可这些已经抹去了怜悯同情的叱骂挡不住推进的珠光线。
也抹不去他一点点弯起的嘴角和眼睛。
“不，你们错了。”
他从未将全部寄托于她，他知道她再也不愿去承担这样的重量——替其他的灵魂决定、判断、将他们的人生乃至下一代无数代都引领到最完美的方向——不，不不。
她不是他的寄托。
她只是慷慨地爱了我……而耻辱与伤疤塑造了我，这也一并被爱着了。
而她所爱的全部，我都会选择包容。
珠光线在他的微笑下推得飞快。
很快，一具具陨落的尸体闪过，被神官杀死的，被信徒捕获的，被神明凌虐的——无尽的逃跑与无尽的追杀——可珠光线推得越来越快，越来越快，漫长的雪白一点点重新被血色覆盖，他却根本不再停留于任何一具尸体。
因为这些都不是一段成长可能的终结。
他在学习，他在观察，他摸爬滚打固然狼狈，但每一天，每一年，他都在学习跨越自己的种族局限，找寻作为一个人类杀死神的方式。
龙杀不死神，但人类是神明的基石。
他会学习基石，他会融入基石，他会崩碎那基石。
为了抹去那段白雪皑皑的耻辱，为了彻底洗刷心底残留的战栗与恐惧……他成长，学习，成长，逃离，不管要付出几万年的颠簸流离。
他接受每一段可能出现的凄惨死亡，再于每一次坚定地否定。
“我走在正确的道路。”
“我会成功杀死爱神。”
“我是族内最强的龙。”
苍老的声音们嗡嗡吵起来，为他的傲慢，为他的炫耀，也为他不依不饶的愚蠢。
现在，比起森严的议会，更像是谩骂个不停的菜市场。
他没有搭理，只是期待地看向珠光线重新被血色覆盖的尽头——要见到了吗，快见到了吧，他的最后一段成长，他最最美好幸运的——古老的深渊赫然显现，那时还没有一座繁荣的绿洲小城，有的只是崇敬着贤者之神的国。
贤者之国亚尔托兰，充斥着疯疯癫癫的要为神探寻真理的贤者，而某一天，他们中最疯的那个贤者，荣幸接受了神明赐下的龙。
尝试弑神无数次，被抓住无数次，也成功逃跑无数次的龙。
他被剥下鳞片，被拆开骨肉，被铁钉高高地吊起，身躯在绞刑架上绕过一圈圈附着贤者之神神力的锁链。
很麻烦的禁锢。
他尝试了数年，没能成功逃出，贤者禁止他休眠——他知晓龙族复原的原理——于是无数道无数道钉子锲入他的伤疤，他只要一闭眼，实验室的主人便会用力地扯动、拉拽、用疼痛将他唤醒。
他暂时想不出这次要如何逃跑，但，倒也不急。
实在不行，他可以一直熬到这个疯癫的贤者寿命耗尽，便能闭眼睡上一觉，重新蓄满力量挣脱锁链——不过是多忍受十年，二十年，三十年。
这比从芙蕾拉尔手下求生简单太多。
于是，漫长的、无法休眠的疼痛中，他数着时间，听着血滴一颗颗掉落在地面，通过那个苍老贤者的心跳计算年月……
“咚。”
一颗脑袋的垂落。很轻，也很重。
一直紧紧盯着实验室的门板期待的他仓皇回头，却瞧见了一具挂在刑台上咽了气的尸体。
他没挺过去。
他死在了遇见她之前的那一刻里。
“……不。”
“不。”
“不。”
苍老的声音们终于得意洋洋地爆发出笑来——有鼓掌，有喝彩，有几欲掀翻屋顶的快活咆哮——无数道可能的死亡击溃不了这抹灵魂。
但一个被彻底抹消的可能性，轻而易举就让他崩溃了。
他的灵魂到此为止。
他的成年终将失败。
——一头生来残缺、背弃族群还敢数次作弊逃脱死亡的怪物，怎么能够通过考验，成为最后一头合格又强大的龙？
苍老的声音们弹冠相庆。
不、不、不——他咆哮起来，他爆开爪牙，他要拉断那具虚假的尸体，他要拖住那骤然停滞的珠光线——不不不——这不是真的——他不会停滞在此——他不能——“嘭！！！”
阴暗的门板被猛地踹开，一个来自过去的幻影踩着长靴走进，眼睛里却闪烁着一份真实的恼火与怒意。
她从权杖中抽出雪亮的弯刀，一把挥向锁链、尸体与大笑的高空。
“闭嘴。”
奥黛丽·克里斯托说，眼角嵌着细密的金鳞，头顶歪戴着黄金的冠冕。
“没谁能欺负我的伴侣。老畜生们，我要将他带走。”
-----------------------作者有话说：成年仪式，顾名思义。
你的灵魂要审阅你曾经可能的每一次死亡，要扛过你的每一次耻辱与败落……
而我们，所有的古老的死去的龙，绝不会承认一个残缺卑微的怪物。
你终将不会成年。你绝不该继续存活。
特殊时期唯一伴侣·成年仪式唯一被选定的队友·连线中·大帝（拄着权杖掏耳朵）：死了还不消停的老畜生们，再说一遍？
杀过人，弑过神，征服过整片大陆。
黄金大帝完全不介意再给履历添点光，去屠一通远古老龙。