第1章 断掌
这些时日，小村河边频繁有人落水。
翌日就有孩童尸身鼓鼓囊囊，浮在水面。
村人三五成群进山采猎，也是有去无回。
找到时，个个尸首不全，躺在山沟里，铺得沟壑皆满。
朱柿腹中鬼胎引来的恶鬼……一直在村周徘徊。
无序不再让她独自外出。
朱柿被无序护在身边，不清楚村里情况，但她多少察觉到了古怪。
今日东户啼哭，明日西邻办丧，日日有人死去。
大家都怎么了……
朱柿走到门口，打开门，倚在门旁，忧心忡忡。
她摸着微微鼓出的肚子，手指抓紧门框，指尖无意识抠着。
门外，迎面的两户人家空空荡荡。
木门开着，远远望去，水缸边结满蛛网，屋上稻草散乱。
整个村子，家家户户紧闭门窗，少有人走动，更没人高声笑语。
*
一股寒气从朱柿身后靠近。
无序站到她背后，胸膛虚虚贴着朱柿后背。
他伸出手臂，把木门掩上。
朱柿低垂下眼，缓缓转身，歪了歪头，想要靠过去。
无序避开。
两人相距一步，无序进屋，朱柿默默跟过去……
屋中，灶台边，摆放整整齐齐剔好的肉，一把把野菜，还有两缸清水。
无序指了指灶上的吃食。
“我离开两日，不要出这个屋子。”
朱柿看着突然多出来的一大片肉菜，还未反应过来。
无序翻掌，凭空化出一把长剑，挥向自己手臂。
左手掌被砍落。
含着无序本体精魂的手掌，断截面处没有一丝血迹，簌簌掉出来的黑沙。
朱柿吓了一跳，托着肚子跑过去。
无序步步后退，保持一步距离，以免身上阴气伤到朱柿。
那只砍下的手掌，被无序轻轻抛去。
朱柿脸色发白，慌忙接住。
她用双手捧起来，指尖一直颤抖…无序的手掌，很硬，像僵死的木头。
无序收起剑，检视一下四周，扭头看向朱柿。
她正眼汪汪看着他。
双手捧住，屏住呼吸，一动不动的。
无序轻轻笑了下，声音低沉。
“……不必担心，不会疼。
“明日便回，把这个带在身边。”
说罢，没有停留，隐身离去。
无序直奔村周围山林。
近几日，他发现传说中的鬼虫朽覆在村周出没。
或许是恶鬼频繁出现，这才引来鬼虫觅食。只要抓住鬼虫，牵引进朱柿体内，它自会护住朱柿，暗处恶鬼不足忌惮。
说不定，还能把肚中鬼胎一并吞噬。
*
朱柿握着无序的断掌，在屋中转来转去。
她早就察觉到村中的古怪。
今日无序还砍下自己手掌，面色凝重离开…到底是怎么了？
朱柿挠了挠头发，有些气馁地拍拍自己的头。
她很想出门帮忙，也想帮无序，可是……
“咕咕、咕咕”
午时已过，朱柿肚子早就饿了。
她停下急乱的步伐。
想到腹中的孩子，终于强撑起精神，把断掌放进一个布袋里，再把布袋挂到腰间，准备烧火做饭。
灶台上，摆着切成两扇的野猪。
旁边盐水缸中塞了十几条青鱼。
无序说明日就回来，还备了这么些，都够吃两三月了。
朱柿忍不住笑了笑。
虽然笑得勉强，但满满当当的吃食让她心底安定许多。
朱柿捞出一条鱼，加几把野菜，盖上锅盖。
她坐在一旁，托着腮发呆。
香气随着炊烟，升起，在村中飘散。
此时午后，些许阳光洒下，村里静静的。
“叩叩”
有人敲门，托着腮的朱柿偏过头，看向门口。
“叩叩”
“姑娘，我是徐婆婆。”
*
一老妇抱着个孩子站在门槛外。
两个人都面黄肌瘦的。
是经常来朱柿家拿豆腐徐婆婆，也是她教会朱柿编五彩绳的。
才几日没见，徐婆婆看着瘦削许多，眼窝凹陷，十分憔悴。
徐婆婆眼睛越过朱柿，看向白烟腾腾的灶台，咽了咽口水。
她嘴唇颤抖几下，支支吾吾开口。
“姑娘，能不能借口汤来喝……这孩子两天没吃东西了。”
朱柿连忙请入。
利落掀起锅盖，舀了两大碗鱼汤，把煮下的一条鱼捣碎成两截，一人一半。
徐婆婆看着孩子先喝，哽咽诉说。
村里闹了鬼…谁都不敢出门，周围没了买卖，家里存粮吃完，儿子儿媳不得不出去，都有去无回，躲在家的老小饿得不行……
徐婆婆声音断断续续，旁边孩子不顾鱼汤滚烫，吸噜喝进嘴。
朱柿想摸摸孩子的脑袋，定睛一看。
他身后有股黑气。
黑气凝成一张摇摇晃晃的人脸。
带着人皮的脸，冲朱柿咧开嘴。
朱柿猛地后退一步。
挂在腰间的布袋，随着朱柿的后退晃动几下。
袋中断掌动了动。
下一瞬，人皮脸朝朱柿扑来。
从上而下，作势咬下朱柿头颅。
一只手影从腰侧的袋中伸出。
瞬间钳住朱柿头顶的人皮脸，捏泥巴似的，一把掐碎。
老小二人不为所动。
看不到方才发生的一切。
脸发青的孩子喝完汤，一根根嚼碎鱼骨，生生咽下。
*
朱柿分出一大块猪肉，让徐婆婆带走。
将人送出门后，回到灶台，拨出自己吃不完的肉菜，切成十几份，包进油纸里。
十几包油纸放进竹篓，朱柿背上竹篓，挺着肚子跨出门口。
原来村里闹鬼了，难怪无序不肯让她出门。
朱柿想着，无序留下的断掌能驱鬼，那她速去速回，先把吃食分给村里没粮食的人家。
她挨过饿，养父母在时，她也和那孩子一样，每一根鱼骨头都嚼烂咽下，不舍得吐掉。
朱柿没办法自己躲在屋里，独自吃着吃不完的肉菜。
做好打算后，朱柿动作很快，将肉菜分给邻里，挨家挨户进去。
一些人家没有什么异常，只是粮食不够。有两户卖布匹的，家中摆满染布缸，阴气十足，红蓝染水里藏了几只水鬼。
朱柿才进门，还未靠近，布袋中的断掌已经行动，直接将水鬼揪死。
一日内，朱柿走遍十几户，借着无序的手掌，安然无恙。
伴晚，村里响起锅盖哐当声，还有隐约的说话声。
有了吃食，终于有了烟火气，饭菜香气淡淡飘在空中。
朱柿心中忧郁散去一些。
深夜，她脸贴着无序的断掌入睡。
温热的皮肤，把冰冷的断掌捂热。
压在朱柿脸下的大手掌。
在慢慢消散。
朱柿腹中鬼胎突然躁动。