第161章 结束 你要成为王都唯一的主人。……
莱伊公爵向镜面倒映出的人影徒劳地强调着自己的价值, 衰老到一定程度之后，他的身体开始浮现出星点的黑斑，流出腥臭粘稠的黑液，与魔力潮汐中在森林蔓延的污染黑潮有些相似。
任何人都看得出, 这位本该风华正茂的西境守护公爵, 此时已是命不久矣了。
「永曜圣廷」的大教宗尤莉安娜·希露尔达流露出了些许怜悯的神色, 她的双目被满是经文的长布条所束缚, 分明是在苦修之中被隔离了视觉, 却依然让莱伊公爵产生了一种强烈的被注视着的颤栗感。
“可惜啊, 这本是你拥有的唯一能翻盘的机会, 你却选在错误的时候发动了这一切。”
大教宗的声音轻柔温和, 就像圣典里指引所有迷途者走向光明的福音，听不出任何一丝多余的情绪。
“你的使命已经结束了，莱伊·坎拉维纳，看在成果还不错的份上, 圣主会赐予你回到祂身边的无上荣光。”
莱伊公爵僵直在了原地, 眼中的辉光迅速变得黯淡了下来。
苍老的西境公爵注视着镜面里高高在上的圣廷大教宗，蓦地明白了自己眼下真实的处境。
从来就没有什么圣主的赐福，让西境联军免于受到深渊污染的方法。
他为圣廷展现出的价值, 西境守护公爵的位置, 在尤莉安娜冕下眼中只是用来探明诺安未知的变化，以及献给「深渊」……引来「神迹」之时最顺手的那个代价而已。
莱伊公爵像是发出了一声愤怒的呼号, 过于衰老的身体却没办法再发出任何声音, 他感觉到耳畔嘈杂的呓语逐渐离自己远去, 而这抽离了最后一缕维持他生命不被「深渊」吞噬的力量。
粘稠的黑液越来越多，像是身体里汩汩冒出的鲜血，将衰老得只剩下最后一丝气息的莱伊公爵包裹淹没, 最终化为一团裹缠着黑雾的漆黑残渣。
镜面之中倒映出的人影依旧面容温和。
尤莉安娜大教宗悉心聆听着圣主的福音，从中获得了莱伊公爵知晓的所有情报。
维持远程会面的魔力能量逸散开来，泛光的镜面熄灭，再次回到漆黑的状态，位于圣城「卢敏亚斯」的这面镜子则倒映出了属于尤莉安娜·希露尔达的身影。
这间静室之中盛放着数十上百面一模一样的长身镜，每一处镜面都倒映着大教宗的身影，她勾起唇角微微笑了起来，于是镜面之中成千上百个尤莉安娜也露出了同样的笑容。
这场景实在是说不出的诡异，被迫目睹这一幕的海登吓得双腿打颤，恨不得心里锤自己两拳，谁叫他不长眼睛非要在这时候来静室寻找母亲，刚好撞上了莱伊公爵在他眼前消融成不明物质的情景。
海登一点也不想知道他的母亲在刚刚的「神谕」之中听到了什么，正试图偷偷向外移动，却被大教宗当场叫住，顿时浑身一激灵。
“海登，我的孩子。”尤莉安娜大教宗看上去心情分外喜悦，这对海登来说可不常见。
因为三年前在国王寿宴上的失算，北境与东境始终处于胶着的对峙状态里，关于「圣主的地上神国」计划也被迫推延到了现在还不见眉目，大教宗冕下为此已经冷脸许久了。
海登并不清楚这之中的详情，对于一位安于享乐的王子来说，走上争夺王位继承人这条路已经足够刺激了，他根本分不出心思来关注圣廷高层的想法。
反正母亲是一定会站在他这边的，有这样一位强大的代行者替自己扫清一切障碍，为什么还要劳神费力思考这么多呢？
来到「卢敏亚斯」的这三年里，海登过得比王都的时候还要轻松愉快，他只需要扮演好母亲为他安排的「洛恩王子」的身份就好。
不过看到母亲此时喜悦的神情，大约是一直停滞的「圣主的地上神国」计划，终于又出现了新的启动方向了吧？
海登如此想着，尤莉安娜大教宗已经走向了他，流动着金色明光的披肩随着她的动作微微飘起。
她捧起了海登的脸，微笑着柔声说道：“是时候回到你应该去往的位置了，你要作为洛恩王国唯一的继承者，正式进驻王宫，成为洛恩王都唯一的主人。”
母亲的声音虽然柔和，内容却是不容置喙的命令，海登浑身一颤，望向那看不出悲喜的经文覆布，低声犹豫道：“可是我们与东境的战场……与埃尔顿那边还没有分出胜负……”
这时候贸然回到王都，就会成为主动打破平衡的那一方，接下来局势会变成什么样，海登也说不清楚，但毫无疑问他作为王位继承人的危险性增加了，想来还不如继续留下「卢敏亚斯」，做一个万事都有母亲关照的享乐王子。
“不用担心，你是圣主所选择的孩子，你的体内流淌着光明的无上神血，你所做的一切都会得到圣主的眷顾。”
“你看，原本快要陷入僵局的时候，不就出现了新的道路吗？这就是圣主选择你的证明。”
尤莉安娜大教宗的声音依旧柔和，落在海登耳中却有些不寒而栗，他能隐约感觉到母亲好像快要失去耐心了。
“到洛恩王都去，成为王宫真正的主人，这并不意味着你需要继位成为洛恩的国王，明白了吗？”
“不要让我再继续重复第二遍，我的海登。”
海登下意识地咽了咽喉头，再不敢有丝毫的犹豫，他双手交握合十，以祈祷的姿势回应了大教宗的声音。
“我明白了，母亲。”
“我会尽快为您带回凯旋的好消息。”
尤莉安娜终于听到了满意的回答，微微颔首露出了微笑，金色的碎光在她身后流淌，宛如神迹。
……
在魔力潮汐爆发之后的十五日，诺安守护军攻占了「坎拉维纳」的领主城堡，沿途俘虏了大大小小几十个贵族领主在西境联军中的势力，正式结束了这场声势浩大的突发战争。
早在「迪格雷」领地与萨科镇港口的双线惨败之时，这场战争的结果就已成定局，而魔力潮汐的到来甚至加快了西境联军退败的进程。
在发现诺安守护军并不像传统贵族联军或是雇佣兵那样洗劫沿途的村镇，甚至会主动救助被魔物侵袭的平民村庄后，不少提前退出的贵族领主都选择了投降，愿意用赎金换回自己被俘虏的血亲与超凡者们。
安妮丝下令以诺安守护军以最快的速度拿下了「坎拉维纳」的领主城堡，宣布战争的胜利，成为西境的实际掌控人。
而后诺安就地驻军，保护战地工程队探明地脉并修建起魔能塔，尽快将毗邻终暮大森林的那些城镇都纳入「诺安魔能塔阵」的共鸣范围内，或许能在「深渊」的威胁真正抵达之前拉起城市级的魔法护盾。
至于对西境内部贵族领地的制度改革与未来发展的计划，安妮会在确保领地度过魔力潮汐之后再逐步推进。
在战争结束之后，以帮助领地建立城市级魔法护盾的理由进行驻军，提前削弱贵族领主对领地的影响，与当地民众建立起更紧密的关系，会比直接占领更加有效率，此前圣堂骑士团的做法已经证明了这一点。
赢下战争的胜利只是诺安拿下西境的第一步，在短暂的庆祝之后，包括安妮丝这个领主在内，诺安各部门都进入了更加紧锣密鼓的任务安排之中。
首先需要找到的就是莱伊公爵与他的心腹之士，安妮丝希望从他那里得到魔力潮汐提前降临的缘由，最重要的是莱伊公爵是通过什么样的方法做到这一点的。
在诺安守护军占领「坎拉维纳」的领主城堡后，第一时间对城堡内外进行了搜捕，可惜没能找到莱伊公爵的踪迹。
保持隐秘行动的「暗影之牙」倒是逮捕了想要逃出城堡的亲卫骑士长，对方陷入了严重的精神惶恐之中，坚称莱伊公爵被「深渊」诅咒，灵魂已被污染魔物所收割。
在这位亲卫骑士长的指认下，守护军的士兵们在领主城堡里找到了一堆像是深渊污染残渣的不明物质，就泡在莱伊公爵日常穿着的华服里，房间之中还有一面无法映照外物景象的奇怪镜子。
安妮丝也没想到西境守护公爵会这样离奇消失，为此她带上雪獠亲自去了「坎拉维纳」，进行细致的隐秘调查。
结合从领主城堡中获得的各项线索，能确定此前针对安妮丝的暗杀行动的确来自莱伊公爵，亲卫骑士长曾亲耳听到公爵大人说这是西境联军真正决定胜负的第三道战线。
听上去莱伊公爵对这场暗杀十分有把握，事实上如果不是雪獠的觉醒，安妮丝的确会在那诡异的暗杀中遭遇不小的麻烦，或许不至于危及生命，但精神意识被拽入那莫名的时空，独自一人面对装备精良的军队，想也不会是什么轻松的场景。
再加上莱伊公爵在魔力潮汐即将降临这个时间点之前集结西境联军，发起对诺安的战争，安妮丝原以为他是有把握让军队应对魔灾异变与深渊污染的。
那所谓的第三道战线与魔力潮汐之间的关联，似乎也从侧面印证了这一点。
然而现实的情况却是西境联军对魔力潮汐毫无防范，唯一应对魔灾的手段，还是从圣堂骑士团驻守时期获得的，也只是一些简单结成战阵的方法，连基础的净化魔法也无法完成。