第55章
“子时三更, 平安无事。”
已经到了子时，天上乌云一片，看不见一线儿月光, 打更人的声音空落落的穿过延平府城内的大街小巷里, 榕树扎根在巷落中，有枝丫时它护着巷落，如今落叶了，徒留满地落叶无人打理，走上去发出窸窸窣窣的声音。
大家都陷入了安眠, 今日是难得的夜晚，城外也平静了下来。往日这个时候, 很多灾民都会在城外闹, 今日也许是都有了粮, 大家不闹腾了。城里城外都能安心睡个好觉。
延平府内，还不眠的唯有粮商。
四海粮行的掌柜正抱着龙门帐, 和夫人在被窝里，算的起劲，他拿着算盘噼里啪啦算下来, 单手拈着笔，舔舔口水在龙门账本上笔走龙蛇, 算罢了，笑的喜笑颜开：
“今儿共计进六百六十三两五钱！缴六十两, 一分不存一分不该, 夫人！我们总共进了六百多两啊！”他掏出那两张银票，眼里都在发光, 狠狠的亲了口那张银票，痴痴的看着上面的字, 嘿嘿的笑。他们这些商人，平时生意下来，一年也就你攒个千百两左右，如今光是一日就赚了六百两，如何让人不心动？不飘飘欲仙？
他小心翼翼的把银票收好，塞在枕头底下，抱住老婆胖乎乎的腰身，笑的得意：
“如今可算是出气了！当年老丈人把你嫁给我的时候，还嫌弃我是个商人呢，如今我不比那两个大舅子出息？一日就净赚了六百两！你说我厉不厉害？”他摸了摸夫人肚子里的孩子，笑的心满意足：“等孩子出来了，这个银票就是留给他的见面礼，若是个男娃就给他读书买书请先生，若是个女娃就给她请个宫里退下来的教习嬷嬷，买几个铺子当嫁妆，怎么样？”
他夫人原是官宦大家的小姐，家道中落后，父亲为了继续供养为读书赶考而奔波的兄长和阿弟，将她嫁给了商人，靠着她得了银钱，却又瞧不起这混身铜臭的女婿，每次她带着银两和政府回门探望爹娘，爹翘首盼着银子，眯着眼接过了攥在手里后，还非要开口刺上一刺：
“哟，我这女婿还不坏，还有这些钱嘞，怎不早些送来？要知道你们都是小本生意，等我儿子高中了成了老爷，他一人得道，你们鸡犬升天呢！”
他每次都是兴冲冲跑去，气恼的回来，连累着她两头受气。有时候她忍不住了要和离，他又不准。几个月前她好容易诊出身孕来，他铁了心不再去老丈人家，两个人关上门过日子，果然轻松不少，只可惜好日子没过几天，就出了这样一个大难。
延平府去年本就旱过一次，大家余粮都不多，年末雪大的惊人，往日雪只埋半山腰，她去看的时候，满山都是雪，可惜当时她还意识不到事情的严峻，直到十几日前，接连不断的大雨，冲垮了大坝，她是梦里被人的哭声惊醒的，才知道延平出了大事情，百年不遇的洪涝，让本就不富裕的大家更加无措起来。
她叹口气，锤锤掌柜的肩膀：“可这样抬高米价，会不会不太好。”眼看丈夫露出诧异的表情，她换了个措辞：“我肚子里的孩子还没出来，这几天总闹心，寻思着要积点德才好，米价涨了三倍会不会太高？”
掌柜的愣了愣，脸上喜悦之情淡去了一些，叹口气：“这又不是我一个人能掌控的，米行是唐老板操纵的，唐老板定的价是三十文，大家还有的往上提，我私底下还会降降价，偷偷按照二十五文买的，已经惹得他不高兴了。”
统一米价对于米行来说是至关重要的，若是整个城里单单你一家降价，大家可不都跑你这儿来了？对于同行来说便是莫大的打击，因而他们调价都是统一规定的。
加上延平府长官自缢了，旧的去了新的没来，可不由着他们折腾？新的来了他们也不怕，小酒一喝黄白之物一给，就随他们去了。
掌柜揉揉眼：“算了，睡觉吧，这人世间的事，不是我一个人能决定的，睡觉吧。”
*
他刚刚歇下，就听见后面仓库一阵喧闹之声，他从梦中惊醒，第一件事就是怕下床，鞋都来不及穿就往外跑。
他夫人也忙不迭的惊醒：“怎么了！”
他回过头将夫人重新塞回被窝中，拍拍她后背将她安抚后好匆匆离开房间，他隐隐看见喧哗的但是是后院的粮仓，他呼吸一滞，那可是他的命啊！
“跑什么跑？发生什么事了？”他捉过个路过的下人骂道。
“今儿不知道怎么了！灾民全部涌进来了！不为别的就要抢咱们的粮食呢！已经打破了大门，再往前就要到咱们的粮仓了！咱们昨儿刚收的新粮还没来得及入库呢！”下人哭着道。
他一把丢了下人，满眼惶恐的跑到后院，就看见火光一看，他吓的瞳仁一缩：“不要！不要点火！”
几十个高大健壮的灾民，正把这那门的，他们手里拿着柴刀，正劈着门，铁门上多了几道痕，看见有人来了，冷笑道：“火烧眉毛知道着急了？掌柜？”
说罢，又开始凿门起来。
“你们干什么！家丁呢！”
他扫视周围，发现家丁倒了一大片，具都是被绑了起来丢在地上，他气急了，拿过笤帚就干上去，怒道：“不许你们动粮仓！反了你们了！”
那些个高个灾民笑嘻嘻的看着他们：“以往是官府帮着着你们把着城门，守着粮仓，如今官府撤了兵马，任由我们进来抢，谁还管得了你吗？”
掌柜只觉得心头发寒，他吞吞口水，眼看这些人又要砸起来，他焦急道：“你们下来！我给你们银子！打发你们走！”
“当我们是叫花子呢！一顿饱和顿顿饱我们还是分得清的……”这时候，有人在人群里发出一声呐喊：“哟，粮仓打开了！大家快拿！”
掌柜只觉得眼前一黑，看见乌压压的人闯进来，昏了过去。
*
一夜之间，延平府六家粮仓遭抢，或有遭了贼，或有完好无损的，多多少少都受了影响，幸得无人伤亡。
第二日清早，米行的人就闹到了官府。
为首的唐老板横眉怒目，看见来人就骂：“你们怎么干活的？官府连城门都守不住吗？”
一阵爽朗的笑声传来，只见个白衣少年，衣裳如雪，风仪落落走到堂前来，她缓步走上阶去，坐上官椅，先翘了腿来，偏生她那动作却不叫人觉得粗俗，只觉得雅中随意的自在。
“哟，唐老板，宿掌柜，明先生……初次见面，恕小侯没带什么见面礼啊。”
见那人上了一句，将他们所有人喊了个遍，又自称小侯，倒是叫他们先矮了三分气势。
唐老板犹豫着看向这人：“不知是何方的侯爷？哪路的神仙大驾光临？”
“免贵，鄙姓林，双名沉玉，海外人士，蒙圣恩亲封，二品海外侯。”
大家面色一变，若是没听过海外侯大名，倒是白活半辈子了。唐老板面色又软和了一些：“不知侯爷来此，有什么吩咐么？”
“我游山玩水偶到贵宝地，景晨鸣禽，水木湛清，实在是个好来处。延平府长官旧的走了，新的未来，我暂于此代庖，管理事宜。”林沉玉话音未落，就看见众人鄙夷的目光，她轻轻一笑：“不知众位来次，有何指教？”
“侯爷昨儿撤了卫兵？”
“嗯。”
“昨儿夜里，我们六家粮仓都被抢了！还有没有王法了？”
林沉玉换了个脚翘，顾盼生给她递过去茶盏，她笑着端过，继续靠着椅子，颇为同情的嗯了一声。
“侯爷！您不管管吗？”
“管？我拿什么管？现在官府的饷银都发不出去了，我只能任大家自生自灭了，爱偷的偷，爱抢的抢。”林沉玉叹口气，品了口茶，姿态优雅。
唐老板气的牙痒：“侯爷！可治理御下是您要负责的事情！”
林沉玉斜眼看他：“老板，可私调粮价是您做出来的表率！”
一句话，大家哑口无声，顿时明白了侯爷的意思。
好家伙，在这里等着他们呢。
林沉玉打个哈欠：“我也不与你们计较，这样，我出一个数，从你们手里买粮食，如何？”
“侯爷打算多少买？”
“三文……”她看着这些个人如丧考妣的表情，愉悦一笑：“十升。”
唐老板目瞪口呆，他着实低估了这个人的无耻程度，可传说海外侯不都是霁月风光，风流倜傥的形象吗？怎么今儿遇见，却是怎么个人物？
“三文九升怎么样？”
掌柜叹口气，有些无力：“侯爷快别说笑了……”快滚回去和后院小妾们洗洗睡吧。
林沉玉放下茶盏，单手支颐：“三文八升怎么样？”
见大家不说话，她似乎有些焦急的起身：“给本侯点面子啊，三文八升怎么样？”
唐老板嘴角一抽：“侯爷，这米价本来今年就是十文一升，从来就没有低过八文一升！您别太难为我们？”
“十文一升也太贵了吧，本侯哪里有那么多钱？”
唐老板看见她这个样子，几乎断定了这是个金玉其外败絮其中的纨绔，有些不耐烦的冷笑：
“那还真是可惜了，本来还想让利给侯爷的，十文一升我们也不是不能谈，三文八升，侯爷是做梦呢？”
林沉玉一拍惊堂木：“好！十文一升，唐老板果然痛快，君子一言，驷马难追。”
*
唐老板做梦也没有想到，侯爷在这里等着他呢！他刚刚的小瞧所有都后悔，只呆呆的看着他：“这，我一句戏言，做不得数的侯爷！”
“怎么你敢欺瞒本侯吗？”林沉玉面色一郁，斜眼看他，说是笑着却让人感觉不寒而栗，不等他们说完，她就开口：“本侯今儿派人去看了，附近村中散户的米粮，如今虽然是价格飚了上去，可收了一升只要八文，本侯让利于你们一文，还有利可图，真再纠缠下去，本侯可就原价收了啊。”
没想到她将米粮散价都摸的清清楚楚了，大家面面相觑。
林沉玉语气软下去，又让出来些好处：“你们依旧有利可图，本侯还会派人看着你们的粮仓，不叫被盗贼接近半步，这可是你们双赢的买卖，怎么你们不满意么？”
她语气一肃：“我也是为你们好，商人重利我能理解，可薄利多销才是正道。若是过分贪利，难道你们乐意看着灾民再度卷土重来吗？这次是粮仓，下次呢？你们家中老小都在延平，你们连粮仓都守不住，难道守得住性命吗？”
“这……”
确实如此，若是把灾民逼到山穷水尽了，那危险的确实不仅仅是粮仓了。
宿掌柜也犹豫了一些，若每日都像今日这般，侯爷撂手不管了，他们也赚不到什么安生钱，不仅仅家里出事，自家人的身家性命也无法担保。
林沉玉见大家表情有所松动，继续道：“本侯手头有几桩和皇商牵线的生意，对面点头了要善心的大商人来办。”
一听见皇商两个人，大家都纷纷竖起了耳朵，要知道商是最贱的存在，可若是能搭上皇商的线，那可就半只脚脱离了贱行啊。
“为考察你们的善心嘛，本侯还打算推出赈灾粥，城外的灾民本侯一应承担着，可城里也有不少妇孺老人饥寒交迫。你们可自行酌情在庙宇庵堂，或义塾祠堂门口，发放赈灾粥，到时候本侯派人去视察，看你们谁放的多，谁就是有善心的人，如此，大家明白了吗？”
唐老板已经彻底看清楚了，这林沉玉哪里是个纨绔？分明就是个扮猪吃老虎的主儿！
他认栽了，只是心里不痛快，冷笑道：“赈灾我们不是没有干过，可一赈灾就有许多人来装贫民，还有对家来撒灰挑刺的，我们可都是寒了心。”
“问题不大，我已经命人下去了，将城中一千多户贫家门口，系数插上了小白旗，你们发放粥饭，只凭白旗，不看来人，我也会派兵祝你们，每个施粥点派两名官兵协助，谁胆敢扰乱舍粥，出言不逊者。”
林沉玉眼神一肃：“当即杖责二十，以儆效尤！”
唐老板没有想到她方方面面都想到了，表明了是已经算好了一切，就等着他们上门的，可事已至此，他也不能说什么了，只能叹口气，心不甘情不愿的点点头。
林沉玉看看天色，掩住眼底的疲惫，笑如春风：
“好，就到此为止吧，不耽误各位回家吃早膳了。我们有缘再见吧，唐老板，宿掌柜，明先生……”
她着实有些困了，待大家都离开后，她伸手揉了揉僵硬的脖颈，抬首看了眼窗外的朝阳。
顾盼生端着早膳来寻她时，只看见她趴在案上，枕着手臂就这么睡去了，几缕青丝逶迤在黑漆漆的官案上，旁边的茶已经凉了。
旁边零落的搁着延平的地图册，风哗啦啦的吹进来，吹过了一页，就这样翻了篇。